O A320 e o 737 possuem arquiteturas de controle de vôo muito diferentes.
O 737 possui cabos físicos que transmitem a entrada do piloto (ou piloto automático) diretamente aos atuadores hidráulicos. Isso era comum nos 1960 quando o avião foi projetado pela primeira vez. Isso significa que o manuseio do avião se resume à aerodinâmica e à entrada do piloto.
O 737 MAX apresentou um problema quando se constatou que certas situações que se aproximavam do estol poderiam fazer com que o avião se elevasse, exacerbando o estol, em vez de naturalmente se abater e se recuperar conforme o esperado. Isso ocorreu devido às barreiras maiores do motor, localizadas à frente do centro de gravidade. Uma mudança aerodinâmica levaria muito tempo e dinheiro e teria suas próprias desvantagens. Em vez disso, a Boeing criou o MCAS. Isso aplica o trim para ajudar a derrubar o avião quando ele atinge altos ângulos de ataque.
O A320, por outro lado, foi projetado como uma aeronave fly-by-wire. Isso significa que um computador está usando entradas de sensor para controlar o avião o tempo todo, e as entradas de piloto ou piloto automático fornecem apenas um guia para o controle desse computador.
O Fly-by-wire permite alguns recursos úteis de segurança, como não permitir que o avião exceda o envelope do projeto, incluindo estolagem. Isso significa que qualquer A320 em condições normais permitirá que o avião atinja um ângulo máximo de ataque e não mais alto. Quaisquer diferenças aerodinâmicas, como um comprimento diferente da fuselagem, motores maiores, etc., são combatidas pelo computador de vôo. Além de um possível ajuste fino das leis de controle do sistema fly-by-wire, o A320 neo não precisaria de nenhum novo sistema especial para controlar o ângulo de ataque.