Pulsejets (que poderia ter sido chamado de motores de deflagração por pulso) dependem da deflagração por pulso para gerar energia e impulso. Seu modo pulsado os torna terrivelmente altos e bastante ineficientes, mas eles podem ser bastante simples de construir - podem até não ter partes móveis.
Motores de detonação por pulso funcionam de maneira bastante semelhante, mas confiam na detonação pulsada em vez da deflagração. Isso os torna muito mais difíceis de construir (e possivelmente ainda mais alto), mas teoricamente muito mais eficiente.
Motores de detonação rotativos são um desenvolvimento adicional. O regime pulsado é fonte de ineficiências, vibrações e ruídos (tanto barulho), é substituído por frentes de detonação contínuas que circulam sem cessar uma câmara anular, com combustível e oxidante injetados atrás de cada frente, para a próxima.
Existe um mecanismo de deflagração rotativo? É teoricamente viável?
A vantagem parece óbvia à primeira vista: evite a ineficiência do modo pulsado de um jato de pulso, evitando a complexidade do uso da detonação para deflagrações mais gerenciáveis (se menos eficientes). Também se poderia esperar manter um pouco da simplicidade dos jatos de pulso, com menos partes móveis e ar sendo aspirados na câmara como parte do ciclo.
No entanto, não consegui encontrar nenhuma referência a esse mecanismo, sejam tentativas de construí-lo, estudos ou até mesmo uma descrição de por que ele realmente não funcionaria.
Nota: não se trata de turbinas ou motores de foguete. Esses são motores de deflagração tecnicamente contínuos, mas há bombeamento contínuo de combustível e oxidante (ar do compressor no caso da turbina) e uma zona de queima estacionária. Um motor rotativo de deflagração teria frentes de deflagração em movimento com combustível e oxidante (como o ar) injetados depois que uma frente de deflagração se afasta.