A primeira coisa a observar é que os horários dos voos são (supostamente) válidos por longos períodos. Embora (até onde eu saiba) não exista uma data comum de mudança de horário, como as ferrovias européias normalmente possuem, o mesmo voo será programado para partir e chegar no mesmo horário durante meses. No entanto, as condições de vôo - que dependem principalmente do clima - mudam diariamente. Um dia você terá ventos favoráveis, o próximo terá ventos medíocres e o terceiro estará contra a corrente de jato. É por isso que os corredores transatlânticos (e provavelmente outras rotas de vôo, embora eu os considere menos famosos) são rotas diferentes todos os dias.
O horário do cronograma deve capturar algo como uma taxa de pontualidade de 95% (o que significa que em 95% dos casos pode ser esperada uma aterrissagem pontual) - mas a companhia aérea saberá na noite anterior quais condições climáticas e, portanto, o que real tempo de espera e pode enviá-lo ao controle de tráfego aéreo. Portanto, mesmo que seu desembarque esteja programado para a 8 am, o aeroporto ainda pode esperar que você esteja no 7.30 am no 35 de maio apenas por causa dos ventos favoráveis. Parece um pouso antecipado, mas era esperado e o slot estava pronto.
Li recentemente em um artigo sobre o aeroporto de Munique que os voos de longa distância (um para Pequim foi escolhido) só partem se houver um espaço pronto para toda a viagem, da decolagem ao pouso - se isso geralmente é verdade, apenas para Munique , apenas para Pequim ou um caso especial que eu não conheço.
Obviamente, existe uma segunda opção: talvez houvesse condições inesperadas que permitissem que você fosse mais rápido do que o esperado e chegasse ao seu destino 15 minutos antes de pensar que seria. Obviamente, assim que o avião estiver ao alcance, ele entrará em contato com os controladores de tráfego necessários para declarar que está lá. Em aeroportos como Heathrow, eles provavelmente nunca serão tentados a pousar mais cedo, porque eles já estão lidando com uma fila o tempo todo. Mas em aeroportos não tão movimentados, eles podem perceber que outro voo está atrasado, um espaço para você estar aberto - e praticamente não há razão para não sair do ar o mais rápido possível. Tem várias vantagens:
- O ATC não precisa mantê-lo em espera ou realmente se concentrar em você, você está em segurança
- Quaisquer emergências que possam surgir nos minutos 15 que você está adiantado podem ser tratadas rapidamente em terra sem precisar aterrissar primeiro
- sem dificuldades técnicas repentinas, ataques de pássaros ou outras travessuras podem fazer com que você caia do ar, porque você já está no chão
- no caso de você precisar abortar uma aterrissagem e iniciar uma volta, você ainda tem tempo suficiente para chegar a tempo (e provavelmente o local pretendido)
- permite que aviões posteriores cheguem mais cedo, esperamos que atrasem, já que você já está no chão
- do ponto de vista da companhia aérea, o avião não está queimando combustível e isso significa muito dinheiro.
Claro, isso tem uma ressalva: no chão, você precisa de algum lugar para ir. Provavelmente esse será o seu portão designado, geralmente por razões organizacionais. No entanto, você pode chegar tão cedo que o avião anterior ainda está lá ou está saindo, então você não pode estacionar lá ainda. Bem, qualquer aeroporto de tamanho decente, onde a capacidade do portão possa ser um problema, provavelmente também possui muitas pistas de taxi nas quais você pode esperar intermediários. Definitivamente, é mais barato e mais fácil para todos os envolvidos ficarem sentados na pista de táxi, em vez de circular em um padrão de espera - veja os motivos acima. Portanto, o pequeno inconveniente de manter os passageiros sentados por um longo período enquanto o portão pretendido está sendo liberado é certamente a melhor escolha.