O B-52 (também conhecido como Stratofortress, também conhecido como Grey Lady, também conhecido como BUFF) possui um leme minúsculo para uma aeronave do seu tamanho e colocação de motor montado na asa:
Compare com, por exemplo, o leme em um 747:
O leme do B-52 é tão pequeno que não pode ser usado para decodificar a aeronave durante um pouso em vento cruzado, o que significa que ele teve que ser projetado para permanecer preso durante todo o rolo de aterrissagem, forçando os projetistas a usar um layout de trem de pouso de bicicleta dupla totalmente orientável (além das engrenagens da ponta da asa que existem apenas para evitar que tombem) em vez do arranjo convencional de triciclo.
Por que, então, os projetistas do B-52 deram a ele um leme tão pequeno? Pode-se argumentar que, por ter quatro motores de cada lado, em vez de um ou dois ou três, ele não precisa de um leme grande, porque o diferencial de empuxo (e, portanto, o momento de guinada) no caso de uma falha do motor seria mínimo). No entanto, se você olhar mais de perto, esse argumento não se sustenta, porque os oito motores do B-52 são montados em conjuntos conjugados, dois motores por pilão, o que praticamente garante que uma falha no motor tb retire o motor ao lado dele;1 assim, seria de esperar que o projeto do leme do B-52 fosse uma falha dupla de ambos os motores em um pilão, em vez do improvável caso de um motor falhar e de alguma forma conseguir deixar o próximo próximo completamente intacto. Então, por que o leme do B-52 não é maior?
1: Por exemplo, o perigo de falhas em cascata do mecanismo é uma das principais razões por que nenhum avião projetado após o 1960 já usou cápsulas de motor conjuntas.
