O final não é claro, e essa foi quase certamente uma escolha deliberada feita por Stephen King, a fim de permitir que o leitor decida por si mesmo. Como resultado, qualquer tentativa de explicá-lo necessariamente envolverá uma grande quantidade de especulações. Como tal, tenho o direito de oferecer minha própria interpretação.
Sempre entendi que Roland repetiu sua busca inúmeras vezes - vemos isso claramente em suas últimas palavras antes de ser puxado pela porta: "De novo!" Podemos chamar cada repetição de sua missão de Roland de "ciclo". A primeira vez que Roland iniciou um ciclo, ele o fez por vontade própria. Ele escolheu procurar a torre. Mas ele fez tudo errado ao longo do caminho. Como resultado, ele estava condenado a repetir o ciclo até acertar. Deste ponto em diante, a busca também é um castigo. Ele deve repetir várias vezes, até que finalmente aprende com seus erros.
Que erros, você pode perguntar? Suas falhas mais evidentes já devem ser óbvias: ele trata os outros membros de seu Ka-tet como objetos ou ferramentas para ele usar e descartar de qualquer maneira e a qualquer hora que achar melhor.
Isso é especialmente aparente na primeira edição do primeiro livro, quando ele permite que Jake morra, porque seria inconveniente para ele salvar a vida do garoto. Ele tem uma escolha entre salvar Jake ou perseguir o Homem de Preto; ele pode fazer as duas coisas, mas isso o atrasaria um pouco, então ele deixa o garoto morrer. No mesmo livro, embora apenas na primeira edição, ele mate a mulher com quem vive e, novamente, ele o faz porque é a maneira mais fácil de resolver seu problema.
É provável que, no ciclo da busca sobre a qual lemos na série, Roland tenha sido mais compassivo com os outros membros do Ka-tet do que ele havia sido nos ciclos anteriores, mas ainda cometia uma boa parte dos erros. Ele ainda estava muito disposto a deixar os outros morrerem, ou arriscarem suas vidas, e não demonstrava preocupação suficiente pelo bem-estar deles.
Ele ainda tratava seus companheiros como ferramentas, como meios para um fim, não como seres humanos com tanto direito de viver quanto ele. Ele ainda deixou Jake cair até a morte. Ele ainda usava os outros membros do Ka-tet, em vez de tratá-los como iguais. Ele ainda não entendeu que ele não é o centro do universo.
No entanto, há pelo menos alguns boas notícias para o Gunslinger.
Em cada ciclo anterior da missão, somos levados a acreditar que Roland estava perdendo algo importante para sua missão. No ciclo que lemos na série, ele não tem o chifre de Arthur Eld. Quando o livro termina, e Roland se vê sendo puxado pela porta mais uma vez, ele faz tem a buzina. Ao interpretar o texto, entendi que esse fato implica que o próximo ciclo da missão será o último.
O que Roland fez de errado dessa vez durante o ciclo, não foi tão ruim quanto as coisas que ele fez de errado nas vezes anteriores em que ele completou um ciclo. Na próxima vez que ele fizer um ciclo, ele terá feito tudo certo. Ele merecerá sua recompensa: encontrar o que procurava o tempo todo; finalmente ser feito com esse interminável prejuízo e sofrimento; morrer com dignidade; estar em paz consigo mesmo e com o mundo.
Como o próximo ciclo pode ser diferente de todos os ciclos anteriores? Realmente não sabemos - parece provável que ele tenha que fazer algo diferente do que no passado. Talvez Roland devesse se sacrificar, e não todos os outros no Ka-tet. Talvez ele devesse manter todos no Ka-tet vivos. Talvez ele não precise fazer nada de diferente. Talvez ele tenha acertado bastante desta vez, e da próxima vez seja uma caminhada. Nós não sabemos.
O final da série foi uma questão de acalorado debate entre a base de fãs raivosos, e havia muitas pessoas que ficaram furiosas com o quão inconclusivo parecia ser. Fiquei surpreso com o final e, a princípio, fiquei um pouco decepcionado. Mas logo depois que terminei de ler o volume final, percebi que o final, embora não fosse inteiramente satisfatório, era perfeito e era exatamente o que tinha que ser.
Por um lado, faz sentido no contexto da história, porque suas falhas são incrivelmente óbvias. Ele continua estragando tudo, então ele não merece cumprir sua missão. Por outro lado, isso nos dá, ao público, uma desculpa para ler tudo novamente - se Roland tem que fazer tudo de novo, por que não devemos?
Não conheço outra história em que você possa lê-la novamente e fazer todo o sentido, de acordo com a lógica da história. Não importa quantas vezes você leia O Senhor dos Anéis, você sabe que os eventos da história aconteceram apenas uma vez. Mas com A Torre Negra, você pode imaginar que está lendo sobre outro ciclo da missão de Roland. Stephen King conseguiu criar uma história verdadeiramente interminável.