Após o desaparecimento prematuro de Lorde Jon Arryn, o rei Robert da Casa Baratheon, o primeiro de seu nome, rei dos Andals e os primeiros homens, senhor dos sete reinos e protetor do reino, decide fazer Eddard Stark, senhor de Winterfell, a nova mão do rei. Além disso, ele escolhe não apenas enviar um corvo para convocar Ned para o tribunal, mas viajar para Winterfell com metade do tribunal, incluindo a rainha e metade de sua família, bem como seus filhos.
Também sabemos que a distância entre Porto Real e Winterfell é bastante grande, embora os números sejam quase certos (Yoren da Patrulha da Noite afirma que são as ligas 1,000). Portanto, pelo que sabemos, eles passarão algum tempo na Kingsroad indo lá e de Volta Outra Vez.
Com a partida do rei e nenhuma nova mão nomeada, quem governará o reino e fará justiça em nome do rei? Algum dos membros do pequeno conselho foi anunciado para presidir o pequeno conselho e servir como procurador do rei durante sua ausência (poderes que de outra forma seriam da Mão do Rei)? Existe uma mão para o tempo? Afinal, existe uma precedência para isso, com Tyrion Lannister atuando como Mão atuante no lugar de seu pai sob o rei Joffrey.
É claro que o rei Robert estava mais interessado em caçar e prostituir do que em governar o reino e, portanto, deixou o pequeno conselho administrar o reino em seu lugar. Ainda naqueles dias, Jon Arryn presidia o conselho, um homem em quem o rei Robert confiaria.