Não vejo motivo para um artífice gnomo de Battle Smith (do Maio 2019 UA) não conseguiu montar seu defensor de ferro RAW - ele tem a anatomia apropriada e é um tamanho maior.
Mas como é "controlado"? Controlado tem um significado específico em combate montado: Uma montaria controlada atua no turno dos cavaleiros e não recebe ataques, uma montaria não controlada continua por sua própria iniciativa e recebe ataques. Uma montagem inteligente só pode ser descontrolada; com uma montagem de inteligência animal, você pode escolher.
Porém, não acredito que o defensor do Iron tenha livre arbítrio, ele sempre é controlado pelo Artífice que o construiu.
Então, se o defensor do Iron estava sendo montado, acho que poderia estar no modo "Descontrolado", indo atrás do Artífice, e ainda tendo ações regulares de ataque - mas dirigido pelo Artífice (ainda essencialmente controlado).
Por outro lado - você pode querer estar no modo "Controlado" se não precisar do ataque do Defensor de Ferro - por exemplo, se você for atacar com uma lança, acertar o artífice e fugir.
Portanto, minhas perguntas são - minha pesquisa (e suposições) está correta, como afirmei acima, e se sim, existe alguma maneira de alternar entre o modo controlado e não controlado?
Se você estava montando um animal, acho que o "Modo" pode ser determinado pela maneira como você o controla ... ou talvez não possa agir por si só se tiver um pouco de boca e reinar? Para o Defensor de Ferro, não consigo pensar em nenhuma diferenciação que se aplicaria, exceto a vontade do Artífice.