Uma regra interna não-RAW que funciona muito melhor
Vou dar uma resposta não baseada nas regras, mas na minha experiência. Comecei a lidar com esse tipo de situação de maneira diferente no último ano, ou seja, tornou o jogo muito mais fácil (e mais divertido) sem nenhuma desvantagem real. Aqui está o meu sistema para lidar com rondas surpresa:
Lance a iniciativa normalmente. Role a iniciativa normalmente, registre-a normalmente. Isso será útil após a primeira rodada e poderá entrar em jogo nesta rodada.
Coloque caracteres em grupos. Geralmente os jogadores estão em um grupo, e os NPCs estão em outro. Ocasionalmente, você pode dividir os NPCs em vários grupos (por exemplo, orcs ao redor do fogo e orcs na barraca). Os personagens que estão surpresos devem estar em um grupo separado dos personagens que não estão surpresos.
Identifique o grupo acionador. O grupo que desencadeou é o que inicia o combate - é o que faz o "surpreendente". Nesse caso, o grupo acionador é a parte (porque o assistente está iniciando o combate).
O grupo acionador age primeiro. Todos os personagens do grupo desencadeador podem agir na ordem que desejarem. Assim, o mago começa a agir primeiro, seguido pelos outros membros da equipe que atacam. Quaisquer inimigos surpresos ficam surpresos por toda essa duração.
Grupos não surpreendidos restantes agem a seguir. Isso é raro em uma situação de "ronda surpresa", mas alguns personagens podem ter habilidades que os impedem de serem surpreendidos (por exemplo, a façanha de Alerta) ou deixam que eles se surpreendam cedo (por exemplo, Feral Instinct). Os membros do grupo podem se revezar na ordem que quiserem. Se houver vários grupos nessa categoria, decida quem será o primeiro examinando a lista de iniciativas mais alta para cada grupo (ou apenas escolha com base no que faz sentido).
Comece a se revezar como sempre, seguindo a ordem da iniciativa. Todos os personagens se recuperam de surpresa e podem agir normalmente, a ordem dos turnos começa do topo.
Por que eu uso esse método
O método RAW para lidar com rondas surpresa deixa muito a desejar - você pode planejar uma emboscada muito legal que atinja os pontos fortes da festa e envolva muito pensamento estratégico, mas o sucesso do plano depende inteiramente dos lançamentos de iniciativa. Se você tiver um plano como "Mago lança feitiço, o Lutador se move e agarra", isso só é possível se o Assistente lançar uma iniciativa mais alta - se o Lutador rolar mais alto, ele poderá preparar uma jogada ou uma garra, mas não as duas. Ele também perderia o benefício do Ataque Extra, se o tiver. Se você envolver várias pessoas em um plano pensado que faria sentido no jogo, é quase impossível obter as iniciativas corretas para ativá-la.
Eu inventei meu método depois que meu grupo lançou um ataque surpresa muito, muito inteligente e lançou a pior iniciativa possível para que isso acontecesse. Eles ficaram instantaneamente frustrados, porque o plano que criaram envolveu um pensamento tático muito inteligente. Fiquei chateado porque esse é exatamente o tipo de estilo de jogo que quero recompensar, mas as regras o impediam com base puramente em ordem de turno arbitrária. Eu estou bem se eles não puderem fazer o seu plano porque falharam nas jogadas furtivas ou deram um passo tático - eu não estava bem dizendo a eles que o Bárbaro tem que ir antes do Druida, mesmo que todos os personagens estejam em posição esperando por detalhes específicos. sinais.
A iniciativa de determinar a ordem dos turnos faz muito sentido para mim quando o combate está em andamento. É uma confusão caótica e faz sentido que os jogadores nem sempre consigam fazer seus planos funcionarem porque os inimigos reagem muito rapidamente (ou o Mago é muito lento). No entanto, em uma situação em que os inimigos não têm idéia do ataque e os jogadores são capazes de sincronizar os planos com um sinal, é realmente ruim ter uma ordem de turno arbitrária que estraga tudo isso.
Isso representa um pequeno nerf para recursos como Alert e Feral Instinct. Normalmente, esses personagens podem se levantar no meio de uma emboscada e arruinar tudo, e isso não é mais possível. No entanto, pessoalmente estou bem com isso (e meus jogadores também). Eles ainda se beneficiam com o recurso - eles não obtêm a condição de surpresa e ainda recebem uma virada durante a primeira rodada de combate. Pessoalmente, esse método faz mais sentido no jogo (para mim) do que as regras RAW.