Eu era um piloto de ataque leve nos 1980s e voou do USS Nimitz. Não quero dar a ninguém a ideia de que a guerra ar-a-ar é algo que pode ser roteirizado. É altamente complexo, como o xadrez, em constante mudança, onde enganos e truques geralmente conquistam o engajamento sobre a tecnologia e uma estrutura de alto desempenho.
Considere o seguinte: uma aeronave leve de suporte único, talvez algo como o Douglas A-1 Skyraider, pode ser uma ameaça formidável ao atacar uma transportadora com uma pequena bomba pendurada sob a asa. É lento, com um raio de curva apertado, pode voar muito baixo e tem uma assinatura de calor muito pequena. Todas essas coisas podem ser usadas para sua vantagem.
Eu posso adicionar algumas coisas interessantes. As armas dos aviões de ataque e de combate foram fixadas em ângulo e alinhadas acima da mira. Eu sei que este é o caso do Visto F-14. Isso foi feito para que, quando você estivesse rastreando um alvo em uma curva alta-g, a arma apontasse para a frente da curva, em vez de para trás do adversário na curva. Por outro lado, o A-7E teve seu canhão de mira, porque estava alinhado para trilhar.
Ter uma pistola alinhada acima da mira pode ter seus problemas. Eu estava em um ataque de guerra no mar contra um destróier e fui interceptado por um F-14 a cerca de 50 quilômetros de distância. Eu estava cruzando os topos das ondas em torno dos nós 650. O F-14 ficou em uma posição acima e atrás e não me envolveu enquanto eu atacava meu ataque. Mais tarde, nos encontramos no navio e ele me disse que, a uma altitude tão baixa, ele teria que se inverter para colocar sua arma apontada para a frente em mim para conseguir uma morte. Ele disse que isso era algo que não estava disposto a fazer e, portanto, esperou por uma oportunidade melhor. Talvez eu aparecesse chegando ao alvo para minha entrega.
O que me leva a uma consideração mais interessante. As táticas de manobras de combate aéreo (ACM) evoluíram ao longo dos anos. Quando iniciei o treinamento ACM (1980) no A-4 Skyhawk fomos ensinados que você precisava ganhar uma posição 6-horas na luta e estar rastreando seu alvo por pelo menos seis segundos para ter uma morte bem-sucedida.
Mais tarde, em meados do 1980, as coisas mudaram e estávamos aprendendo o instantâneo. A experiência israelense mostrou que a maioria das brigas de cães se degradam rapidamente em "bolas de pêlo", com muitos e muitos compromissos. Se você rastrear um alvo por seis segundos nesse engajamento, estará morto. Essencialmente, sempre há alguém que se encontra às suas horas da 6. Por isso, fomos ensinados a tentar se posicionar do lado de fora da bola de pêlo e soprar a luta sem envolver nenhum alvo em particular por muito tempo, aproveitando as oportunidades. Essas fotos normalmente tinham que ser feitas com ângulos grandes e muito fechamento. Imagine alguém cruzando seu velame da esquerda para a direita em uma curva alta. Você usaria o "Kentucky windage" e atiraria para que a aeronave adversária acabasse voando pelos projéteis de canhão da 20 mm que você disparou às balas da 6000 por minuto. Tanta coisa para "mirar".
Um comentário final. o Fantasma F-4 foi projetado sem um canhão ar-ar e carregava apenas mísseis. Nos F-14, por exemplo, essas armas eram próximas em mísseis, por exemplo, o AIM-9, e de maior alcance (no horizonte), por exemplo, os mísseis Phoenix e Sparrow. Não havia arma no F-4, porque antes do Vietnã pensava-se que brigas aéreas com cães eram coisa do passado com o avanço da tecnologia. Isso, é claro, acabou sendo um erro, e as cápsulas de armas foram montadas nos F-4 para proporcionar uma capacidade de aproximação, ao mesmo tempo em que sacrificam o desempenho. O número de mísseis transportados em uma aeronave é gasto rapidamente contra um grande número de alvos e, em seguida, um é reduzido a um combate próximo.