Atualmente fazendo uma tarefa e analisando um acidente em que os sistemas ATC mais antigos poderiam estar em falha. No 1995, houve um incidente em que duas aeronaves chegaram mais perto do que o padrão de separação atual, devido a um erro de cálculo dos controladores de tráfego aéreo. Com novas tecnologias, como o ADS-B, existem maneiras de o controlador ser alertado sobre uma possível perda de separações com a aeronave que está manejando?
Atualmente, a maioria dos sistemas de controle de tráfego aéreo possui várias funções de rede de segurança incorporadas. O alerta de conflitos de curto prazo é uma dessas funções.
Alerta de Conflito a Curto Prazo (STCA) trabalha com base na extrapolação da posição atual usando velocidade e taxa de rotação para prever violações iminentes de separação. Se uma violação iminente de separação for detectada, o sistema alertará o controlador de tráfego aéreo.
O próximo nível de alering de conflito é Detecção de Conflitos a Médio Prazo (MTCD); isso não é considerado uma rede de segurança, mas uma ferramenta que auxilia o Controlador na detecção de conflitos desde o início (até 20 minutos de antecedência). Em vez de confiar na extrapolação simples da posição, o MTCD usa previsões de trajetórias mais avançadas que combinam conhecimento da posição e velocidade atuais da aeronave com informações dos modelos de desempenho da aeronave, plano de voo, clima e instruções ATC fornecidas. O desenvolvimento do MTCD começou 20 anos atrás, e a ferramenta está sendo implementada em vários sistemas ATC.