Eu estava olhando esta mapa interativo da Terra-média e percebeu que quando você clica no nó em Isengard, uma das datas diz:
The Black Riders visit Saruman who lies that Gandalf has "confessed", and gives them directions to the Shire.
(ênfase minha)
Por que ele mentiu? Meu melhor palpite é que ele não queria que Sauron soubesse que Gandalf havia escapado, mas certamente Sauron descobriria em algum momento?
A nota parece vir de uma citação nos Contos Inacabados, na seção intitulada "Outras Versões da História", no capítulo "A Caçada ao Anel". A citação é a seguinte:
He went back to the Gate, and he lied, saying that he had made Gandalf confess. He did not admit that this was his own knowledge, not being aware of how much Sauron knew of his mind and heart.
Unfinished Tales: Part Three: The Third Age, IV: The Hunt for the Ring, Other Versions of the Story
Para fornecer contexto para a cotação. A versão da história que vem é rotulada como "Versão C", na qual (ao contrário de A e B) Gandalf ainda é um prisioneiro na época em que Nazgûl chegou aos portões de Orthanc. Em C, Saruman está preparado para ceder a Gandalf e implorar por sua ajuda enquanto percebe o horror total de estar a serviço da Torre Negra. Saruman diz ao Nazgûl "que ele iria tentar descobrir o que sabia; se isso fosse inútil, ele entregaria Gandalf até eles."No entanto, ao retornar ao topo de Orthanc, Saruman descobre que Gandalf escapou.
A mentira de Saruman parece vir como uma combinação de não querer que Sauron saiba que ele perdeu Gandalf, não querendo que Sauron soubesse que ele estava ciente do paradeiro do Condado e procurando pelo próprio Anel, e não querendo que Sauron soubesse que ele estava disposto a renunciar ao serviço em troca de ajuda de Gandalf.
A citação acima vem com a seguinte nota:
Earlier in this version it is said that Sauron had at this time, by means of the palantíri, at last begun to daunt Saruman, and could in any case often read his thought even when he withheld information. Thus Sauron was aware that Saruman had some guess at the place where the Ring was; and Saruman actually revealed that he had got as his prisoner Gandalf, who knew the most.
ibid.
A nota não é excessivamente informativa, mas nos diz que, seja o que for que Saruman diga, é mais provável que através do palantíri Sauron possa perceber a verdade.
De fato, também diferentemente de A e B, não Gríma revela as mentiras de Saruman, mas um espião Dunlending das de Saruman:
This Dunlending was overtaken by several of the Black Riders as they approached the Tharbad crossing. In an extremity of terror he was haled to the Witch-king and questioned. He saved his life by betraying Saruman. The Witch-king thus learned that Saruman knew well all along where the Shire was, and knew much about it, which he could and should have told to Sauron’s servants if he had been a true ally.
ibid.
Saruman queria trabalhar junto com Sauron, pelo menos até que ele pudesse colocar as mãos no Anel Único, quando abandonaria Sauron.
A primeira missão de Saruman de Sauron é capturar Gandalf e removê-lo como um obstáculo, matando-o, aprisionando-o ou fazendo-o juntar-se à causa com Sauron. A fuga de Gandalf vai contra essa missão, faz Saruman parecer um fracasso e pode dar a Sauron certas ... idéias. Ideias que Saruman não quer que ele tenha.