A idéia no filme é que os combatentes inimigos estavam voando tão juntos que o que deveriam ter sido cinco disparos de radar pareciam apenas dois. Neste momento, não sei qual a probabilidade de isso acontecer na vida real, mas é certamente plausível.
O radar não é uma máquina de visualização mágica. É apenas uma série de ondas de rádio enviadas na frente do avião que, esperançosamente, ricocheteiam em qualquer coisa lá fora e então são captadas por uma antena, também montada na frente do avião. Em um avião de caça, o transmissor e o receptor do radar ficam ocultos dentro do nariz.
O radar apenas diz que algo está lá fora. Não diz o que é. O radar é projetado para mostrar apenas um pontinho se for um pedaço de metal do tamanho de um avião, mas às vezes um bando de pássaros ou outras coisas podem aparecer como contato. À medida que você recupera mais, também pode aprender a rapidez com que a coisa está se movendo e em qual direção. Quanto mais você repete um pulso de rádio do contato desconhecido, mais você sabe sobre ele. Porém, como o contato pode detectar seus pulsos e determinar de onde eles são e com que frequência eles são, focar o radar em um contato muitas vezes pode dizer ao contato mais sobre você do que você pode aprender sobre o contato.
Além disso, nem é possível dizer que os contatos são MIGs com radar. Com base na velocidade e nas mudanças de direção, é razoável concluir que alguns contatos são aviões de caça e não outros tipos de aeronaves. Além disso, as embarcações militares carregam transponders especiais (chamados "IFF" para "identificar amigo ou inimigo") que devem responder quando consultados com um sinal que indica se a aeronave é amigável ou não, mas principalmente isso apenas informa se outra O ofício é um ofício militar dos EUA, não necessariamente se é um avião civil inocente ou mesmo um avião aliado. E o radar não tem a resolução para mostrar o contorno de um contato. Para descobrir que tipo de embarcação é, você precisa se aproximar o suficiente para realmente vê-la. Nos 1980s, quando Top Gun está definido, houve mortes de BVR (além do alcance visual) reais de caças líbios no Mediterrâneo, então esperar pelo contato visual é uma coisa muito tensa - você pode ser derrubado por uma aeronave antes mesmo de saber o que são essas aeronaves. Eles apenas esperaram Top Gun porque eles não estavam autorizados a disparar em contatos desconhecidos e não tinham o AWACS disponível para lhes contar mais sobre o contato.
No espaço aéreo controlado comercial, as aeronaves precisam ter transponders de rádio e se identificar com freqüência. No espaço aéreo de conflitos internacionais, é mais como esconder e procurar.
Portanto, é plausível que as MIGs representadas usassem especificamente uma tática de voar perigosamente próximas umas das outras para esconder seus números e também tivessem seu próprio radar desligado para que eles soubessem mais sobre os F-14s da Marinha do que os pilotos da Marinha sabiam sobre eles.
Observe que o radar da transportadora está muito mais distante e taticamente deseja varrer toda a área, em vez de se concentrar muito em contatos específicos. E não existe radar por satélite. A única informação detalhada que os pilotos de caça têm é de seus radares a bordo. É teoricamente possível ter aeronaves de radar de alto vôo (AWACS) para obter mais informações sobre o que está acontecendo, mas no espaço aéreo internacional, pode ser que a implantação dessas aeronaves aumente as tensões.
Você pode achar isso edificante:
https://gizmodo.com/how-fighter-jets-lock-on-and-how-the-targets-know-1644871272