(Talvez isso deva ser mesclado com a resposta de Paul D. Waite, mas não sei como fazer isso.)
A maneira como a viagem a 1970 é apresentada como a idéia de Tony no filme definitivamente o torna um pouco misterioso. A importância da situação é enfatizada por Scott Lang, perdendo totalmente a calma e o discurso ofensivo sobre como a missão fracassou, acusando Tony de não querer que ela fosse bem-sucedida e, de outro modo, não ajudou em nada.
Tony não tem uma data exata ou detalhes, mas parece completamente certo de que as duas coisas de que precisam (as partículas de Tesseract e Pym) podem ser encontradas lá. Steve Rogers se pergunta como ele pode ter tanta certeza, e o público é convidado a se perguntar a mesma coisa.
TONY: I got it. There's another way. To retake the Tesseract and acquire new particles. A little stroll down memory lane. Military installation, Garden State.
STEVE: When were they both there?
TONY: They were there at a...I've a vaguely exact idea.
STEVE: How vague?
SCOTT: What are you talking about? Where are we going?
TONY: I know for a fact they were there...
SCOTT: Who's they? What are we doing?
TONY: And I know how I know.
Acho que o mistério do conhecimento "vago" e "exato" de Tony é respondido quando Tony encontra seu pai em 1970 e Howard Stark menciona que sua esposa está esperando um filho - isso é pouco antes do nascimento de Tony Stark.
Nossas memórias de eventos de décadas atrás estão nubladas. É improvável que Tony tenha se lembrado de quando a SHIELD estava realizando experimentos no Tesseract ou de quais horários o Dr. Pym estava no local - exceto que ele tinha o único quadro de referência seguro de sua data de nascimento. Explica como ele pode ter tanta certeza sem poder fornecer detalhes. Nossas memórias tendem a ser muito auto-focadas. (Talvez ainda mais no caso de Tony Stark.) Por exemplo, eu não sabia dizer qual era o cargo de meu avô, mas poderia dizer a data exata da greve de um trabalhador em sua empresa porque aconteceu no meu aniversário e ele me contou como tinha medo de ficar preso ali e sentir falta do nascimento de seu neto.
Eu acho que é um movimento eficaz de contar histórias, porque afasta o foco do cósmico e do fantástico e coloca-o no domínio pessoal e mundano. Como você derrota o grande cara roxo nomeado após a morte? Com as conexões simples com sua família e passado que compõem essa coisa que chamamos de Vida.