S significa somático. É uma ação física necessária, além da vontade / palavras, que ativa o feitiço.
M significa material. Nem todos os feitiços fazem com que um componente material desapareça - alguns usam símbolos sagrados que são usados repetidamente. Uma varinha pode ser considerada por um feitiço como um componente de material reutilizável.
Simplesmente segurar uma varinha não é um componente somático, mas agitá-lo de uma certa maneira, ou pegá-lo, manejá-lo, apontá-lo etc., se esses forem gestos necessários para lançar o feitiço, eles se encaixam nos requisitos do somático. Um feitiço que paralisa os bruxos, mas permite que eles falem, por exemplo, pode permitir que eles façam feitiços verbais, mas se suas varinhas precisassem ser apontadas ou acenadas para serem ativadas, essa paralisia impediria a ativação dessas varinhas.
O fato de algumas varinhas serem realmente itens mágicos não impede que sejam usadas como componentes materiais. Alguns feitiços exóticos tradicionalmente exigiam itens encantados como seus componentes.