O motivo foi dar às bombas o local próximo ao centro de gravidade.
Varredura de asa (para números de Mach de cruzeiro altos) em combinação com uma razão de aspecto alta da asa (por arraste induzido baixo) fez isto impossível colocar o trem de aterrissagem na asa, assim teve que ser integrado na fuselagem. O trem de pouso principal normalmente precisa ser perto do centro de gravidade (um pouco atrás de um triciclo, um pouco à frente para um taildragger), mas esse espaço era necessário para a imensa área de bombardeio. Como as bombas serão lançadas em algum lugar ao longo de uma missão de bombardeio, soltá-las não deve perturbar o equilíbrio da aeronave, portanto, nenhum compromisso foi possível.
Desenho de corte B-52 mostrando as duas baias de bombas no centro da fuselagem (foto fonte )
Esse problema já existia durante o desenvolvimento do B-47 com seis motores, alguns anos antes. Em ambos os projetos, dois pares de trens de pouso foram escolhidos, um à frente e um à ré do compartimento de bombas, e a aeronave perdeu sua capacidade de girar para a decolagem. Devido ao poderoso fowler flaps a atitude em cruzeiro e em baixa velocidade poderia ser feita idêntica. A desvantagem é mais arrasto durante a decolagem, já que a asa produz mais sustentação, mas isso pode ser tolerado em um bombardeiro estratégico com capacidade de reabastecimento de ar.
B-47 na aproximação com a engrenagem para baixo e drag chute implantado (foto fonte ). Observe os estabilizadores entre o par interno de motores - esses eram necessários para manter o nível da aeronave no chão.
B-52 em voo com equipamento (imagem fonte ). Aqui, a engrenagem dianteira e traseira do B-47 foi substituída por pares de engrenagens para distribuir a carga sobre oito rodas e os estabilizadores estão posicionados fora do par externo do motor, mas a configuração geral de engrenagens é bastante similar.
O escritório de design russo Myasishchyev encontrou uma solução diferente para o seu bombardeiro supersônico M-50 em meados dos anos 50 . Eles também tiveram que colocar o compartimento da bomba na fuselagem central e a engrenagem principal teve que ser colocada tão longe que o M-50 não podia ser girado da maneira usual com o elevador. Para resolver o problema, os engenheiros criaram o que chamaram de "bicicleta a galope". Quando a aeronave atingiu 300 km / h, a marcha de avanço rapidamente se estendeu para girá-la para 10 °.
Myasishchyev M-50 com suporte de engrenagem dianteiro estendido (foto fonte ). As duas portas abertas sob o cockpit eram para o piloto e o navegador: seus assentos para baixo ejetados seriam baixados em cabos para a tripulação ser amarrada ao nível do solo, então se encaixando no lugar.