Quando O Homem de Seis Milhões de Dólares estreou (1973) nos Estados Unidos acabara de terminar seu envolvimento na Guerra do Vietnã. As forças armadas dos EUA não foram respeitadas em muitos círculos e ter Austin como veterano pode ter sido visto como "problemático". O piloto parece ter eliminado isso tendo Austin como um piloto de testes civil que foi o único civil enviado para a Lua.
Depois de dois filmes de televisão adicionais (durante os quais Steve Austin foi devolvido à sua antiga posição militar), a série foi escolhida pela ABC como uma série semanal em 1974. A improbabilidade de Austin ter sido um astronauta civil provavelmente chamou a atenção de os produtores que simplesmente mudaram a história de fundo durante o segundo filme piloto.
A este respeito, a série de televisão começou a coincidir com os romances de Martin Caidin. O show mais tarde expandiu o passado de Austin adicionando uma família e depois o interesse amoroso, Jamie Sommers, que se tornou a The Bionic Woman