A linha grande, fria e de baixa pressão, transportando o refrigerante evaporado da casa, deve ser isolada para evitar a condensação. A linha pequena, quente e de alta pressão, que leva refrigerante condensado para a casa, não deve ser isolada. Eu não sou um profissional de ar condicionado. No entanto, en.allexperts.com, www.bobvila.com e www.familyhandyman.com, todos concordam comigo. Veja as referências abaixo.
Explicação: A unidade fora da casa comprime o refrigerante da linha grande. Isso torna o refrigerante muito quente. Em seguida, o refrigerante passa pelas serpentinas do condensador e o ventilador sopra o ar externo sobre elas para remover o calor e condensar o refrigerante de volta ao líquido. A pequena linha agora leva o refrigerante líquido quente de volta para a casa. Nenhum isolamento é necessário nesta linha porque ainda é mais quente que o ar externo. Se o ar esfriar um pouco mais, isso só ajuda. Na casa, o líquido refrigerante pressurizado é liberado rapidamente na bobina do evaporador. A queda instantânea da pressão provoca uma queda instantânea na temperatura, tornando a serpentina do evaporador muito fria. O ar interior é soprado sobre esta bobina, resfriando o ar e aquecendo a serpentina e o refrigerante. O refrigerante evaporado, que ainda está bastante frio, agora flui para fora da casa no tubo grande. Não nos ajuda a aquecer este refrigerante depois de deixar as bobinas do evaporador. Apenas dificulta comprimir e esfriar nas bobinas do condensador. Então, queremos evitar a condensação neste tubo. Essa é a razão para o isolamento.
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De este site :
"the skinny tube doesn't need insulation"
De outra fonte :
"As you have seen, the large refrigerant line carries cold vapor while air conditioning, and on a humid day it sweats. The main reason we insulate the pipe is to prevent humid air from coming into contact with it." "For the small copper tube you do not need insulation. Just make sure that it does not contact masonry or other metal."
O seguinte site fornece boas instruções de manutenção passo a passo.