Eles parecem funcionar como na água.
A única outra sequência subaquática nos livros ocorre em Relíquias da Morte . Ron corta o horcrux do medalhão de Harry.
All he could do was raise a shaking hand to his throat and feel the place where the locket had cut tightly into his flesh. It was gone: someone had cut him free...There before him stood Ron, fully dressed but drenched to the skin, his hair plastered to his face, the sword of Gryffindor in one hand and the Horcrux dangling from its broken chain in the other.
(Deathly Hallows, Chapter 19, The Silver Doe).
Dado que ele estava em uma situação de vida ou morte, parece inevitável que Ron usasse magia para libertar Harry. Um feitiço de separação teria feito o truque.
Não vemos Ron executar o feitiço, então não podemos confirmar definitivamente que ele o lançou não-verbalmente. No entanto, o exemplo de Harry e os Grindelows parece indicar-me que a magia verbal não funciona debaixo d'água. A natureza do feitiço que Harry conjura é fundamentalmente alterada pela água. A água altera a magia. Isto parece estar relacionado, em parte, com as dificuldades da pronúncia subaquática. Se ele tentasse executar o Diffindo verbalmente, então Ron provavelmente teria explodido muitas bolhas, já que ele era incapaz de falar o encantamento necessário. O feitiço teria feito algo , como o de Harry fez, mas qualquer mágica seria volátil, imprevisível e provavelmente malsucedida.
No entanto, o feitiço de Ron parece ter funcionado. Os resultados falam por si. Ou Ron lançou um feitiço verbal que funcionou como um acaso ou ele não o verbalizou.
Eu acho que é muito mais provável que ele tenha usado magia não-verbal. Esses feitiços eram exigidos dos alunos do sexto ano de Hogwarts, então Ron teria o conhecimento necessário.
Non-verbal spells were now expected, not only in Defence Against the Dark Arts, but in Charms and Transfiguration too.
(Half-Blood Prince, Chapter 11, Hermione's Helping Hand).
Além de qualquer outra coisa, é muito mais fácil lançar um feitiço não-verbal quando você está embaixo d'água e a alternativa é soprar bolhas. E, como eu disse, Ron estava em uma situação de vida ou morte. É muito mais provável que ele jogasse não-verbalmente desde que ele tinha a habilidade de fazê-lo.