De minha parte, acho que esse foi realmente um experimento psicológico "honesto" do Coringa. Não é exatamente o tipo de coisa que os pós-doutorandos de psicologia podem realizar nos alunos do Psych 101 que precisam participar para o crédito, de modo que a premissa subjacente continua sendo uma daquelas questões abertas de tomada de decisão humana. O Coringa obviamente não tem compaixão ética, então por que não executar o experimento da maneira mais real possível?
A maneira que eu sempre ouvi este experimento, a decisão de fazer não foi cometer assassinato, mas suicídio. O que eu conheço antes de Cavaleiro das Trevas :
You and your soulmate are put in isolated, escape-proof cells where you can't see or communicate with each other. In each person's cell is a button. If the person in that cell presses their button, their cell will be flooded/gassed/immolated, killing them. If neither person presses the button in a specific time, they both die. If both press the button, they both die. If only one presses the button, the other person lives and is set free (but of course lives the rest of their life without their true love).
Do you press the button?
Isso não teria funcionado tão bem no filme, porque as pessoas do outro barco são perfeitas estranhas (e um barco estava cheio de criminosos violentos condenados). A escolha para os passageiros civis é óbvia, mas pode ser interessante ver se os criminosos endurecidos mostram os melhores anjos de sua natureza e optam pelo sacrifício heróico para salvar os civís. Mas, a maneira que o Coringa montou, eles têm a mesma chance, e agora é sobre os "civis doces e inocentes" mostrar que eles são pessoas morais realmente boas.
Para responder à sua pergunta, se os passageiros de um barco pressionaram seu detonador, acho que o Coringa teria sido verdadeiro o suficiente para sua palavra e deixado o outro barco sozinho (embora provavelmente ainda à deriva e desamparado no canal). Ele teria conseguido o que queria do experimento; um grande boom. Honestamente, não teria importado qual barco fez isso. O ideal para o Coringa seria que os passageiros civis o fizessem, provando que você não precisa ser um criminoso de carreira para ser um assassino em massa. O segundo melhor cenário seria que os finos cidadãos de Gotham fossem mortos pelos criminosos no barco porque os civís eram muito nobres; pour encorajador les autres .
Como se viu, nenhum dos lados foi sugado pelo jogo do Coringa. Em vez disso, eles estavam dispostos a deixar o Coringa matá-los todos; seria trágico, mas está em sua cabeça, não em nenhuma de suas vítimas. O olhar no rosto do passageiro civil que tinha o detonador em suas mãos diz tudo; se ele realmente tivesse feito isso, ele poderia tentar justificar tudo o que ele queria (eles eram condenados, ele estava salvando pessoas que não tinham feito nada errado, ele não tinha outra escolha senão matar ou morrer), mas a pura verdade nua disso é que ele teria jogado juiz, júri e executor das vidas de centenas de outras pessoas (nem todas condenadas por crimes violentos; lembre-se dos guardas e da tripulação da balsa), apenas para salvar sua própria pele.