Steampunk é amplamente chamado de "ficção científica vitoriana". Basicamente, é um subgênero de ficção científica que se transformou ao longo dos anos e agora assume muitas formas. A idéia básica é um estilo vitoriano (o Steampunk também foi modernizado e as histórias do Steampunk ocorreram no presente ou no futuro, mas a estética e a sensação do mundo Steampunk é sempre vitoriano / eduardiano), antes dos gostos de Einstein nos deu ciência em um nível atômico. O mundo é movido a vapor e engrenagens, engrenagens e relógios. Os dispositivos são desajeitados e, pelos padrões de hoje, são bastante rudimentares. Pense nos avanços científicos na revolução industrial nos dias da rainha Vic e agora imagine que a ciência não evoluiu muito a partir daí.
Aviação é um grande negócio em Steampunk: balões de ar e zepelins são uma necessidade absoluta em praticamente qualquer história de Steampunk. A viagem no tempo também é um tema importante, especialmente nos trabalhos de H. G. Wells. Robôs e outras invenções também são muito grandes.
Steampunk também se estende à moda; Elásticos elaborados com monóculos presos, óculos de proteção, próteses desajeitadas, todos compostos de engrenagens e engrenagens, e a moda vitoriana retorcida fazem parte da aparência geral.
O equívoco mais comum é que se pode simplesmente "colocar engrenagens em algo" e torná-lo Steampunk. Pegue um computador e coloque algumas engrenagens nele voila ... não Steampunk. Faça um computador real, acionado por um relógio com um pêndulo gigante balançando na parte inferior e vapor vindo de um pequeno tubo no topo, e voila ... Steampunk.
Então, sim, a definição básica é "ficção científica vitoriana".