Se tudo o mais for igual, um aumento na temperatura resultará em uma diminuição na densidade das moléculas de ar. Para voar, uma asa aproveita essas moléculas, então a aeronave precisará voar mais rápido para gerar o mesmo levantamento. Portanto, as distâncias de decolagem e pouso são aumentadas.
O desempenho do motor também é afetado. A maioria dos motores fora da NASA respira ar e, portanto, tem melhor desempenho quando o ar é denso. Os motores a jato também têm uma temperatura máxima dos gases de escape que podem suportar e, em temperaturas muito altas, a quantidade de empuxo que produzem precisa ser reduzida para não exceder esse valor. Essa é a premissa básica de como a "temperatura presumida" da Airbus funciona, onde os pilotos dizem ao motor que a temperatura está mais quente do que na verdade, de modo que o FADEC bloqueia automaticamente o empuxo.