Porque ele não tinha recursos para começar de novo. Todas as plantas / batatas foram mortas por falta de oxigênio e temperatura abaixo de zero. As bactérias no solo do cocô também. E sua fonte de combustível que ele poderia transformar em água.
Então ele não tinha nada para plantar, em solo que era esterilizado, sem água para sustentá-lo. As batatas não são mais adequadas para plantar, apenas para comer.
Dos três, talvez ele pudesse começar de novo com seu próprio cocô coletado ou alguma sobra de cocô, e talvez ele tivesse combustível sobrando, mas sem nenhuma planta ou semente viva para começar, é um não ir. E mesmo assim, é uma questão de rendimento. Com suprimentos muito limitados, todo o trabalho que ele colocaria para começar de novo não produziria o suficiente para ele sobreviver. Sua configuração inicial já era pequena, mas com suprimentos suficientes para viver por meses. Após o acidente, ele teria quase nada. Uma única batata e uma única fábrica de cocô humano não é suficiente.
Como dizem os livros: As batatas estão extintas em Marte.
Nota: O livro afirma explicitamente que a bactéria sobreviveu ao acidente e estava crescendo, então é realmente uma questão de não ter nada para semear.