A versão curta é que Jackson tomou algumas liberdades com essa parte da história.
No livro, o Entmoot decide atacar o Isengard, e eles decidem surpreendentemente rapidamente:
A idéia de que os Ents inicialmente decidem não se envolver é puramente uma invenção de Jackson, e ele provavelmente fez isso para que ele pudesse ter seu bolo e comê-lo também: no filme, nós temos uma cena muito pungente quando Barbárvore caminha fora de Fangorn e vê o desvio em torno de Isengard:'Hoom, hom! Here we come with a boom, her we come at last!' called Treebeard when he caught sight of Bregalad and the hobbits. 'Come, join the Moot! We are off. We are off to Isengard!'
[...]
'The Ents made up their minds rather quickly, after all, didn't they?' Pippin ventured to say after some time, when for a moment the singing paused, and only the beating of hands and feet was heard.
'Quickly?' said Treebeard. 'Hoom! Yes, indeed. Quicker than I expected. Indeed I have not seen them roused like this for many an age. We Ents do not like being roused; and we never are roused unless it is clear to us that our trees and our lives are in danger. That has not happened in this Forest since the wars of Sauron and the Men of the Sea. It is the orc-work, the wanton hewing - rárum - without even the bad excuse of feeding the fires, that has so angered us; and the treachery of a neighbour, who should have helped us. Wizards ought to know better: they do know better. There is no curse in Elvish, Entish, or the tongues of Men bad enough for such treachery. Down with Saruman!'
The Two Towers book 3, chapter 4 "Treebeard"
Treebeard: Many of these trees were my friends, creatures I had known from nut and acorn.
Pippin: I'm sorry, Treebeard.
Treebeard: They had voices of their own...[Looks towards Isengard; angrily] Saruman! A wizard should know better! [He roars] There is no curse in Elvish, Entish, or the tongues of Men for this treachery!
Uma versão dessa cena existe no livro (e observe a similaridade entre o livro e o filme em "Um mago deve saber melhor"), mas as linhas são dadas para Bregalad, também chamado de Quickbeam 1 , um Ent cujo único propósito na história é manter Merry e Pippin entretidos enquanto o Moot está acontecendo.
Ao invés de desistir dessa cena junto com o caráter francamente desnecessário de Bregalad, que faz muito para que o público simpatize com os Ents e sua causa, Jackson decidiu sacudir a cronologia um pouco e dar as linhas para Barbárvore.Sobre como Barbárvore tem autoridade para fazer isso, a principal razão pela qual eles decidiram não atacar foi porque não acreditavam que a guerra estava afetando-os; como Barbárvore diz antes:
Pippin: And whose side are you on?
Treebeard: "Side"? I am on nobody's "side", because nobody is on my side, little Orc. Nobody cares for the trees anymore.
E quando justificar a decisão do Moot:
Treebeard: It's not our war.
Apesar de Barbárvore (e, por extensão, os outros Ents) não terem ilusões de que Saruman é bom para o mundo , eles ainda não percebem que ele é tão ruim para a floresta . Vendo a destruição por atacado educa-os, o que naturalmente é o que Pippin estava contando.
Em última análise, tenho de concordar com Richard comentário: Barbárvore simplesmente mostrou aos outros Ents a verdade sobre o que estava acontecendo, e isso foi o suficiente para despertá-los. Jackson está apenas tomando um atalho, não nos mostrando a parte em que todos os outros Ents choram as árvores mortas e depois gritam com raiva para o céu, antes de chegar aos pedaços interessantes.
1 Assim chamado porque uma vez ele respondeu "Sim" antes de outro Ent terminar de fazer a pergunta. Não tem importância para isso, eu apenas acho que é uma história engraçada e uma das muitas anedotas humanizadoras que representam porque eu amo esses livros.