Não, os fantasmas que usam lençóis são definitivamente mais antigos que o cinema. Eles aparecem em histórias mais antigas. De fato, fantasmas que usavam folhas provavelmente surgiram das tradições teatrais .
Durante muito tempo, os fantasmas não foram retratados de nenhuma maneira particular; dependia do diálogo ou trama estabelecer que um personagem estava morto e, portanto, um fantasma. Então tornou-se comum separar os fantasmas, fazendo com que eles usassem fantasias desatualizadas, muitas vezes armaduras quando elas se tornavam obsoletas; este foi um uso estabelecido pelo tempo de Shakespeare. Mas a armadura faz com que os fantasmas pareçam desajeitados e barulhentos, ridículos e não assustadores. No século XVIII, surgiu uma nova tradição: os fantasmas cobertos de lençóis pareciam misteriosos, pareciam um tanto confusos ou disformes. A representação no palco estava muito mais próxima do que uma imagem de um fantasma poderia parecer.
Agora, o fantasma coberto parece um pouco datado, em parte porque o cinema oferece novas possibilidades, como personagens desaparecidos ou parcialmente transparentes, e em parte (nos EUA), porque a Ku Klux Klan se apropriou da fantasia. Ainda está strong em desenhos infantis.O fantasma coberto também é discutido em detalhes na TV Tropes .