A large majority of those alerted responded slowly and reluctantly, confident that what they were responding to was nothing more than a drill
(ainda por cima, a situação é repetidamente descrita como "caótica" e "confusa" também)
Throughout the Finalizer, confusion expanded exponentially... Contradictory commands flew back and forth between bemused sections
Isso é plausível para interpretar que a nave não estava em um modo de alerta máximo, o que possivelmente significaria que os escudos estavam offline , já que havia absolutamente não há razão para mantê-los on-line acima de um sistema "atrasado" sem presença inimiga.
Isso é reforçado com esta citação:
Departments were alerted that normally went unexcercised while the ship was in orbit around peaceful planets
Mais uma vez, isso não está claramente definido, apenas uma interpretação plausível.