Eu não usei um guia impresso por um tempo. Nas últimas viagens que fiz, usei meu iPhone e o Kindle 3G.
Os manuais do Kindle (e livros em geral) são ótimos - muito menos peso, pesquisáveis e fáceis de anotar. A duração da bateria também é ótima. E se você adquirir um Kindle compatível com 3G (aproximadamente US $ 70 a mais inicialmente para a vida útil do dispositivo), você pode comprar guias da Amazon a partir de praticamente qualquer lugar do mundo, mesmo quando não tiver wifi. Além disso, você também obtém acesso gratuito à Wikipedia pela mesma conexão 3G.
No entanto, os gráficos geralmente são terrivelmente compactados. Isso significa que os mapas costumam ser muito difíceis de decifrar, principalmente os nomes das ruas!
Para compensar isso, frequentemente faço o download de mapas off-line e aplicativos de guias para o iPhone. A duração da bateria não é tão boa, mas você ficaria surpreso com o quão bom é se você usar periodicamente o Wi-Fi sem SIM ou até mesmo desligar o 3G. Você pode até pensar em usar um telefone Android barato para usar uma nova bateria.
Se você estiver usando guias impressos, tente e leve apenas um guia para o país para o qual está indo. Como você está viajando, eu estou assumindo que você vai ficar em albergues a maior parte do tempo. Basta deixar o guia antes de sair do país. Muitas vezes, os albergues permitem que você troque de livros também, então solte o seu guia e escolha um para o seu próximo destino, se disponível. Eu também diria que carregar vários guias é um exagero; Pergunte a outros viajantes se precisar de mais ideias / opiniões. Um mapa de cópia impressa decente é muito mais útil.
Por fim, não sei quanto tempo você está indo, mas se você estiver ocupando um tempo significativo, digamos por mais de um mês, recomendo que você tenha menos planos e veja onde as coisas te levam. Claro que tem uma lista de coisas que você quer ver e fazer em cada lugar, mas não se prenda a um cronograma pré-planejado porque você vai perder todas as coisas que acontecem ou você descobre apenas quando está viajando.