O Imperador nunca pretendeu morrer:
I'm looking forward to completing your training. In time you will call me Master.
Ele insulta Luke para que Luke ceda à sua raiva e volte para o lado sombrio:
Good. I can feel your anger. I am defenseless. Take your weapon! Strike me down with all your hatred, and your journey towards the dark side will be complete.
É nesse ponto que Luke tenta atacar o Imperador, mas Vader o bloqueia.
Da perspectiva do Imperador, o resultado do duelo resultante será
- Luke vira para o lado negro, e o vencedor se torna (ou continua a ser) o aprendiz (Luke ou Vader).
- Luke permanece com o lado da luz, e Vader ou o próprio Imperador o mata. Vader continua sendo o aprendiz.
O resultado ótimo para o Imperador é que Lucas substitui Vader como aprendiz:
Good! Your hate has made you powerful. Now, fulfill your destiny and take your father's place at my side!
Por isso, o Imperador insulta Luke, mais uma vez para induzir Luke a ceder à sua raiva e voltar-se para o lado sombrio. A Regra de Dois ainda seria seguida, mas o Imperador ganharia um aprendiz mais jovem e mais saudável (bem como ele havia substituído o envelhecido Dooku por um Anakin mais jovem).
Infelizmente para o Imperador, Luke não se virou para o lado negro e derrotou Vader. Isso por si só não foi um problema para o Imperador, que foi capaz de liberar o Relâmpago da Força contra Luke e (quase) matá-lo sem puxar seu sabre de luz. Se Vader não tivesse intervindo, Luke teria morrido e Vader ainda seria o aprendiz.Da perspectiva de Vader, esta foi sua chance de matar seu mestre e se tornar o novo Mestre Sith, com Luke como seu aprendiz. Vader também precisa de Luke para se voltar para o lado negro (e ajudá-lo a matar o Imperador), então Vader vai junto com as tentativas do Imperador de induzir a raiva em Luke.