Existem 2 categorias básicas para acabamentos em madeira; aqueles que penetram e aqueles que cobrem. Óleo de linhaça, cera, acabamentos "polidos à mão" são exemplos de um acabamento penetrante. Verniz, laca, goma-laca são exemplos de acabamentos de revestimento. Existem muitas razões diferentes para escolher uma sobre a outra. Alguns fatores:
- que tipo de madeira
- como será a madeira usada
- ferramentas disponíveis
- nível de habilidade
Em geral, os acabamentos penetrantes são os mais fáceis de aplicar e os erros mais tolerantes e mais fáceis de reparar. Mas eles oferecem proteção mínima contra os elementos, arranhões, etc. Além disso, eles não ficam melhores em madeiras macias, ou seja, pinho, abeto, etc.
Os acabamentos de revestimento são realmente uma progressão de tecnologias. O goma-laca foi o acabamento original do revestimento duro, mas foi substituído em grande parte por verniz e verniz. A laca é geralmente utilizada comercialmente, uma vez que seca rapidamente e pode ser recoberta em tempo mínimo. O verniz é mais fácil de aplicar pela pessoa comum com um pincel. A desvantagem é que leva mais tempo para secar e, portanto, mais oportunidade de pegar poeira, insetos, etc. Alguns dos mais novos "vernizes" à base de água, no entanto, secam bem rápido.