Se o teto ou a visibilidade da nuvem cair abaixo de alguns mínimos, a torre do ATC iniciará os "Procedimentos de Baixa Visibilidade (LVP)". Estes são diferentes de aeroporto para aeroporto e dependem em grande parte do equipamento disponível.
Alguns aeroportos têm radar de movimento de superfície (SMR), também conhecido como radar de solo, que permitirá aos controladores de tráfego aéreo monitorar aeronaves no solo em uma tela de radar dedicada. Nos aeroportos com SMR, os movimentos terrestres não são afetados pelo LVP.
Em aeroportos sem SMR, os controladores dependerão de sua imagem mental da situação do tráfego para controlar aeronaves em terra. (Observação: os controladores fazem isso mesmo se a visibilidade estiver correta. Você pode pedir a um controlador para fechar os olhos a qualquer momento durante o trabalho e eles ainda saberiam o que estava acontecendo do lado de fora das janelas). Obviamente, o controlador precisará atualizar sua imagem mental enquanto os aviões se movem. Com visibilidade limitada e sem SMR, isso será feito principalmente por relatórios piloto. Basicamente, o controlador pedirá ao piloto para informá-lo quando passar ou chegar a certas partes do aeródromo, como uma pista de taxiamento ou pista de decolagem.
Uma peça adicional de equipamento que é muito comum usar durante o LVP é o stopbars. As stopbars são uma fileira de luzes vermelhas que se estendem por uma pista de taxiamento e podem ser ligadas e desligadas pelo controlador. Durante boas condições de visibilidade, os controladores varrerão visualmente a área da pista para garantir que nenhuma aeronave entra inadvertidamente na pista sem permissão. Como essa varredura visual não está disponível durante a baixa visibilidade, ligar os stopbars próximos aos pontos de espera da pista serve como um lembrete extra para os pilotos de que eles não receberam permissão para prosseguir.
Os procedimentos de baixa visibilidade também podem incluir regras ou procedimentos especiais que entram em vigor se a visibilidade se tornar muito, muito ruim. Por exemplo, onde eu trabalho, se a visibilidade ficar abaixo de 200 metros, apenas um um aircrat poderá se mover em todo o aeroporto de cada vez. Então, se uma aeronave está se movendo, todas as outras aeronaves têm que esperar no portão até que uma aeronave esteja no ar. Obviamente, isso requer muito planejamento do ATC, mas a segurança sempre vem em primeiro lugar.