Quando e por que a Marvel Comics começou a usar muitos outros crossovers?

O evento cruzado seminal que iniciou a Marvel em seu caminho para os mega-crossovers foi: As Guerras Secretas publicado em 1984.

A Wikipédia resume bem:

The series was conceived by Marvel Comics' Editor-in-chief Jim Shooter:

"Kenner had licensed the DC Heroes. Mattel had He-Man, but wanted to hedge in case superheroes became the next big fad. They were interested in Marvel's characters, but only if we staged a publishing event that would get a lot of attention, and they could build a theme around. Fans, especially young fans often suggested to me 'one big story with all the heroes and all the villains in it', so I proposed that. It flew. Mattel thought that kids responded well to the word "secret", so after a couple of working names bit the dust, we called the story 'Marvel Super Heroes Secret Wars'.'"

Shooter also explained:

"We went through a number of ideas for names for the toy line and series. Mattel’s focus group tests indicated that kids reacted positively to the words “wars” and “secret.” Okay. / Mattel had a number of other requirements. Doctor Doom, they said, looked too medieval. His armor would have to be made more high-tech. So would Iron Man’s, because their focus groups indicated that kids reacted positively...etc. Okay. / They also said there had to be new fortresses, vehicles and weapons because they wanted playsets, higher price point merchandise and additional play value. Okay. / When time came to actually do it, I realized that only I could write it."

Crossover titles included: The Amazing Spider-Man; Avengers; Captain America; Hulk; Iron Man; The Thing; Fantastic Four; Marvel Team-Up; Thor and Uncanny X-Men.

A sequel titled Secret Wars II was published from July 1985 to March 1986.

Embora eu goste da resposta de Thaddeus, não tenho certeza se o OP estava se referindo aos livros "mega-crossover".

Então, se eu adivinhei corretamente: Não, não há um ponto definido quando ocorre essa mudança na narrativa, varia de saga a saga.

A Phoenix "Saga's" são histórias que sofreriam com a intervenção não-XMen. É um tipo diferente de história.

XMen e outros títulos da Marvel sempre desfrutaram de crossovers freqüentes, mas ao entrar em uma saga de que um crossover seria um prejuízo, eles os mantêm afastados.

Capitão América e Thor aparecendo na Saga de Phoenix teriam diluído a dinâmica pessoal e (na minha opinião) teriam tornado as lutas "um pouco tolas".

Mesmo no início do Uncanny XMen dos anos 60 houve aparições significativas de crossover dos Avengers e Fantastic 4's.

EDITAR

Além de haver frequentes cruzamentos desde os anos 60, eu gostaria de ressaltar uma outra razão para o aumento gradual dos crossovers em geral (além do Mo Money).

À medida que o tempo passou, e mais e mais personagens foram estabelecidos pela Marvel, tornou-se mais um motivo para crossovers devido aos diversos conjuntos de caracteres. À medida que mais personagens são adicionados, mais deles compartilham partes de seu passado ou locais (apenas em função da diversidade, eventualmente apareceu um X-Man que era da geração do Capitão América, etc.).

A maior parte do universo Marvel é composta de grupos de pessoas, heróis, vilões e desajustados. Faz sentido que, à medida que o universo cresce, partes dele devam se sobrepor logicamente, e isso pode ser refletido na narrativa.