Há muitas coisas que determinam a maneira mais eficiente de operar um jato, e minimizar o combustível nem sempre faz com que seja mais barato operar. Algumas "regras" gerais usadas são:
- Existe uma velocidade ideal para pilotar o avião, o que depende de vários fatores:
- Altitude
- Economize combustível voando mais devagar - aumenta os custos de manutenção porque você está demorando mais para chegar lá (e colocando mais tempo na estrutura / nos motores).
- Temperatura na altitude de cruzeiro
- Ventos na altitude de cruzeiro
- Há também uma altitude ideal para pilotar o avião:
- Peso da aeronave
- Quanto mais alto você voar, melhor - até que você não tenha energia suficiente para manter sua velocidade ideal com a configuração de energia ideal para os motores.
- Temperatura na altitude de cruzeiro
- Ventos na altitude de cruzeiro
- Altitudes disponíveis no ATC
- A quantidade de combustível e o tempo necessário para subir a quantidade de tempo que você terá no cruzeiro de alta velocidade
Qualquer coisa que torne o avião mais pesado torna-o incapaz de subir tão alto (e abaixa a altitude ideal para as condições atuais) e faz com que ele queime mais combustível. Isso inclui o combustível em si. Assumindo uma velocidade constante e condições climáticas constantes, você sempre terá mais economia de combustível no final do voo.
Conforme o combustível é queimado, a quantidade de empuxo necessária para manter a velocidade ideal diminui e a altitude ideal aumenta. Basicamente, continuamos reduzindo a potência para manter a velocidade até que a altitude ideal aumente para uma altitude que o ATC pode nos permitir subir. Isso é conhecido como subida escalonada. A velocidade será controlada manualmente pelo piloto ou pode ser controlada automaticamente por aceleradores automáticos.
O sofisticado software de planejamento de voo de hoje leva tudo isso em consideração e oferece ao piloto um plano muito bom sobre como operar o avião para ser o mais eficiente!