A maneira padrão de marcar uma pista como "FECHADA" é colocar um grande gigante X nela - para campos que operam à noite, X precisa ser aceso. As especificações para o marcador de fechamento da pista estão descritas em uma circular consultiva da FAA (AC 150 / 5345-55A)
O objetivo do marcador é indicar que a pista está temporariamente fechada (administrativamente, como é o caso no DCA, ou para construção / reparo / manutenção). Ele é redundante com as medidas de controle de tráfego aéreo (como NOTAMs) indicando que a pista está fora de serviço, no caso de alguns pilotos não verificarem os NOTAMs ou de alguma forma conseguirem entrar no espaço aéreo enquanto estiverem fechados. (Obviamente, no caso do DCA, eles teriam outros problemas se andassem cegamente pela área sem falar com ninguém, mas, acredite ou não, isso acontece muito mais do que qualquer um de nós gostaria.)
O grande X não "pára" de você pousar na pista - ele apenas diz que você realmente, realmente não deveria pousar lá. Há um senador dos Estados Unidos que alcançou alguma notoriedade na comunidade da aviação depois de aterrissar em uma pista fechada .
O X também é um pouco maior do que você pensa que é para garantir que seja visível do ar (os braços têm 14 pés de comprimento):
(Eu estava procurando por uma boa foto aérea de uma à noite, mas infelizmente não consegui localizar uma. A intenção é que o X tenha o mesmo tamanho dos números da pista, então não há uma boa razão para um piloto para não ver.)
