Uma pessoa saudável e razoavelmente em forma pode cobrir cerca de 5 km por hora, com um adicional de 1 minuto para cada 10 metros de altitude adquirida (regra de Naismith). Considerando que a área do deserto é aparentemente bastante plana, em condições ideais, 24 km devem ser cobertos em cerca de 5 horas. É claro que o calor afetaria consideravelmente essa estimativa, portanto, viajar nas partes mais frias do dia seria altamente recomendado.
O problema maior aqui é a água, ou a falta dela, e 30 horas sem colocar um sério dente na capacidade de qualquer pessoa se mover mais do que algumas centenas de metros. Neste caso, eles tinham uma vantagem única - um laboratório móvel à sua disposição. Os sistemas de lavagem de pára-brisas contêm uma quantidade razoável de água, e os veículos mais antigos (como o Fleetwood Bounder de 1986, representado no show) frequentemente usam água no sistema de radiadores. Se fosse esse o caso, eles poderiam ter destilado grande parte da água a bordo do veículo usando o equipamento de laboratório à sua disposição, e isso poderia ter feito a diferença.
Como um sidenote, mas relevante para este cenário, eu vivi em áreas remotas do outback Austrália por um tempo (estações de gado no SA e no NT), onde as condições seriam semelhantes às do deserto no Novo México. Alguns anos antes, um casal fez seu 4WD atolar a 70 km da pista principal (pista de Oodnadaata - em si mesma apenas uma estrada de terra). O cara ficou com o veículo, a garota tentou andar os 70km até a pista principal. Ele sobreviveu, ela fez cerca de 40 km ou mais, antes que ela morresse. Há um relato interessante sobre isso aqui , e os obstáculos para tal empreendimento estão claramente destacados.
Mr. Liersch noted that the deceased had been carrying a rucksack and also saw a two-litre bottle, which contained approximately 1.5 litres of water. A later search of the rucksack revealed that she had been carrying another five litres of water in a container, and another two litre container containing 80mls of urine.
mais abaixo ...
"The deceased was allegedly a student from Vienna who died after her vehicle was bogged near Lake Eyre. She apparently left on foot and perished approximately 40km from the vehicle. The extreme environmental temperatures of between 43°C and 46°C suggest that her survival time would have been limited under these conditions. The specific gravity of urine alleged to have been retained with the body was recorded at Coober Pedy at 1.030. The normal specific gravity is approximately 1.020. The minimum loss of fluid under ideal conditions is approximately 1200ml of fluid per day which must be replaced. The total body water for an adult is approximately 40 litres and an adult will normally become ill when the body fluid loss is approximately 4 litres or about 6% their body weight. Death will occur when body fluid loss is about 15 litres. The urine is haemoconcentrated and appears to have been saved in an effort to recycle water.
Com isso em mente, e considerando sua falta de habilidades de sobrevivência, com exceção de um pequeno milagre, Walter e Jesse provavelmente estavam ferrados.