Em geral, os helicópteros exigem menos potência ao voar para frente (ou para trás) em comparação com o hover, já que o aumento translacional (do Effective Translational Lift, ETL) é produzido. Mesmo que as pás estejam fornecendo elevação por rotação, a velocidade do ar experimentada pelas pás é diferente se o vento estiver presente. Por exemplo, se houver headwind $ v $, os blades de avanço terão uma velocidade de r $ omega + v $, enquanto a lâmina de recuo terá uma velocidade de r $ omega-v $. Como o levantamento é proporcional ao quadrado da velocidade, as implicações são óbvias.
Por esse motivo, é preferível decolar ao vento, em vez de decolar verticalmente.
Note que a potência necessária é a mesma para o vento de proa ou o vento de cauda. No entanto, o pouso de vento de cauda (ou decolagem) tem algumas desvantagens do ponto de vista de estabilidade e gerenciamento de energia que geralmente é desencorajado, como:
- No caso de pouso no vento de cauda, é muito difícil abortar a aterrissagem e recuperar a velocidade no ar. Mover-se da velocidade negativa para a velocidade de avanço inicialmente diminui a velocidade do ar que o rotor principal experimenta, e a Curva de Potência mostra um aumento inicial na Potência Necessária. À medida que o helicóptero acelera a partir da velocidade negativa (terra), o sistema do rotor principal perde o levantamento translacional antes de passar pela velocidade zero. Como resultado, a potência necessária aumenta, o que requer maior aplicação do pedal e potência do rotor de cauda, precisamente quando a necessidade de energia é alta.
- Se houver uma falha de energia, as chances de pouso seguro serão reduzidas.
- Existe mais risco de ficar sem controle direcional. Caso haja um vento de cauda, a cauda vertical do helicóptero (e a fuselagem) podem se alinhar para alinhar com o vento, resultando em guinada não comandada. Se não for corrigido com a entrada correta do pedal, isso pode levar à perda de controle.
- Em caso de pouso, a possibilidade de condições de brownout ou whiteout é mais no caso de vento de cauda.