De qualquer forma, eles não são Maiar.

With the Valar came other spirits whose being also began before the World, of the same order as the Valar but of less degree. These are the Maiar (Silmarillion, Valaquenta, Of the Maiar)

Os Maiar são Ainur, "anjos" feitos por Eru. Os Maiar possuem livre-arbítrio, algo apenas Eru, nenhum dos Valar pode conceder, como nos é mostrado quando Aulë cria os anões:

Then Aulë took up a great hammer to smite the Dwarves; and he wept. But Ilúvatar had compassion upon Aulë and his desire, because of his humility; and the Dwarves shrank from the hammer and were afraid, and they bowed down their heads and begged for mercy. And the voice of Ilúvatar said to Aulë: 'Thy offer I accepted even as it was made. Dost thou not see that these things have now a life of their own, and speak with their own voices? Else they would not have flinched from thy blow, nor from any command of thy will.' (Silmarillion, Chapter 2: Of Aulë and Yavanna)

Laurelin e Telperion, por outro lado, são feitos por Yavanna e Nienna:

Before [Valamar's] western gate there was a green mound, Ezellohar, that is named also Corollairë; and Yavanna hallowed it, and she sat there long upon the green grass and sang a song of power, in which was set all her thought of things that grow in the earth. But Nienna thought in silence, and watered the mound with tears. (Silmarillion, Chapter 1: Of the Beginning of Days)

Não havia "espírito" nas árvores. Eles eram apenas uma obra de arte. Por que eles não poderiam ser recriados? Yavanna explica:

Even for those who are mightiest under Ilúvatar, there is some work that they may accomplish once, and once only. The Light of the Trees I brought into being, and within Eä I can do so never again. (Yavanna to the Valar, Silmarillion, Chaqpter 9: Of the Flight of the Noldor)

Um artista não é um técnico. Pode muito bem haver uma obra de arte que ele tenha feito uma vez e não possa recriar: a inspiração particular, o traço particular de gênio, a "coisa" particular que tornou esse trabalho especial - não está mais lá. Ele não é mais a mesma pessoa que era naquela época. Ele pode criar outra coisa, não menos valiosa, mas não recriar essa coisa de antigamente. É assim com Yavanna.

Não há razão para pensar que eles eram algo diferente de árvores.

O fato deles serem únicos e insubstituíveis não é, em si mesmo, único. O trabalho de Tolkien é cheio de coisas que só poderiam ser criadas uma vez - antes das Árvores serem as Lâmpadas, e depois as Silmarils, e o Nauglamir, e possivelmente os Anéis. Parece ser um tropo recorrente que o ato de criação é, em algumas circunstâncias, não repetível.

Eles eram árvores

No que diz respeito a todas as definições da palavra, elas eram árvores.

De suas descrições Telpirion:

had leaves of dark green that beneath were as shining silver, and from each of his countless flowers a dew of silver light was ever falling, and the earth beneath was dappled with the shadow of his fluttering leaves.
_{The Silmarillion - Chapter 1: Of the Beginning of Days}

e Laurelin:

bore leaves of a young green like the new-opened beech; their edges were of glittering gold. Flowers swung upon her branches in clusters of yellow flame, formed each to a glowing horn that spilled a golden rain upon the ground; and from the blossom of that tree there came forth warmth and a great light.
_ibid.

Laurelin era também conhecida como a "Árvore Branca" e "Mais Velha das Árvores", entre vários outros nomes.

Desde a sua criação, tudo também sugere que eles eram simplesmente árvores que foram cultivadas.

there came forth two slender shoots; and silence was over all the world in that hour, nor was there any other sound save the chanting of Yavanna. Under her song the saplings grew and became fair and tail, and came to flower; and thus there awoke in the world the Two Trees of Valinor.
_ibid.

Antes da morte das árvores, Yavanna e Nienna produziram uma fruta e uma flor de Laurelin e Telperion, respectivamente.

Yavanna and Nienna to put forth all their powers of growth and healing ... Telperion bore at last upon a leafless bough one great flower of silver, and Laurelin a single fruit of gold.
_{The Silmarillion - Chapter 11: Of the Sun and the Moon and the Hiding of Valinor}

Eles poderiam ser recriados?

A beleza e a magnificência das árvores era a luz contida nelas. Dado que tudo a partir de Tolkien era governado pelo fato de que quanto mais próximo um ser era do momento ou fonte da Criação, mais nobre e mais strong era esse ser (e sua descendência), as Duas Árvores mantinham uma luz dos primórdios de Arda e, portanto, do máximo. beleza dentro deles.

There was Light. There was the Light of Valinor made visible in the Two Trees of Silver and Gold. * These were slain by the Enemy out of malice, and Valinor was darkened, though from them, ere they died utterly, were derived the lights of Sun and Moon. (A marked difference here between these legends and most others is that the Sun is not a divine symbol, but a second-best thing, and the 'light of the Sun' (the world under the sun) become terms for a fallen world, and a dislocated imperfect vision).
_{The Silmarillion - A letter by J.R.R. Tolkien to Milton Waldman, 1951}

Na carta acima, bem como uma nota na carta (que acrescentarei quando eu tiver acesso) Tolkien discute como a luz das árvores foi perdida e o mundo escureceu. As duas árvores tinham guardado a antiga e mais pura luz da Terra-média que brilhara das duas lâmpadas. Aquela luz foi roubada das árvores por Ungoliant quando ela tentou beber. O que sobrou das árvores, a última fruta e flor, tinha sido colocado no Sol e na Lua, no entanto estes não estavam perto da magnificência das árvores originais, e como Tolkien afirma que era apenas uma "segunda melhor coisa".

As árvores tinham o poder de tornar as pessoas "maiores" e melhorar suas habilidades e conhecimentos, mesmo que não tivessem olhado diretamente para elas.

... the Edain of old learned swiftly of the Eldar all such art and knowledge as they could receive, and their sons increased in wisdom and skill, until they far surpassed all others of Mankind, who dwelt still east of the mountains and had not seen the Eldar, nor looked upon the faces that had beheld the Light of Valinor.

Eles eram Maiar ou algo similar?

No Silmarillion, os Maiar são descritos da seguinte forma:

With the Valar came other spirits whose being also began before the World, of the same order as the Valar but of less degree. These are the Maiar, the people of the Valar, and their servants and helpers.
_{The Silmarillion - Valaquenta, Of the Maiar}

A partir da citação de sua criação acima, vemos que as Duas Árvores foram cultivadas a partir de mudas e floresceram como árvores comuns, Yavanna tinha imbuído sua luz nelas, mas elas não eram nada diferentes.

Outra evidência está no trabalho artístico de Ted Nasmith. Ted Nasmith pode ser considerado um "ilustrador oficial de Tolkien que forneceu obras de arte para vários projetos, como O Ilustrado Silmarillion etc. Em um esboço das árvores, Ted Nasmith fornece o seguinte.

_{Ungoliant e as Duas Árvores - Esboços de Ted Nasmith}

Este esboço de Varda e Manwë em Valinor também pode conter Laurelin.