Qual é a história dos dragões e como eles foram extintos?
Eu notei em um episódio que assisti ontem à noite Tywin diz:
When I was Hand of the King under your father's predecessor, the skulls of all the Targaryen dragons were kept in this room. And the skull of the last of them was right here. It was the size of an apple.
Spoilers para os livros, claro:
Each generation of dragons became smaller, sicklier and less able to reproduce, until they eventually died out. There are strong hints that this is related to the disappearance of magic from the world at the same time, and that the rebirth of dragons has been correlated (it's unclear which way the causal relationship goes) with the return of magic.
Nos livros, é mencionado várias vezes que os dragões não crescem tão grandes quando são mantidos em cativeiro. Mike dá um bom exemplo disso em sua resposta. Além disso:
Drogon is the largest of the three living dragons. Although I believe he was always the largest dragon, it is worth noting that in Meereen he was roaming free instead of being locked up under one of the pyramids.
Quanto à sua extinção, Marwyn sugere em AFFC que:
The Citadel was behind the death of the last dragons and that they have been actively trying to build a world bereft of magic
Tudo o que disse, ainda não é explicado se:
The disappearance of magic caused the dragons to die, or if it was the other way around.
Também seria bom ressaltar que muitos deles morreram durante a Dança dos Dragões (Não o quinto livro da série - que foi chamado A Dance With Dragons -, mas a guerra civil que aconteceu durante a regra Targaryen). Esta guerra civil estava na novela de GRRM A princesa e a rainha, ou, os pretos e os verdes parte da Mulheres Perigosas da Antologia.
Os dragões que morreram durante a guerra civil foram:
Não havia muitos deles para começar, e como você pode ver, muitos pereceram naquela guerra civil (129 - 131 AC)
A maioria dos dragões e valirianos pereceu durante a desgraça de Valyria. Aqueles que sobreviveram foram aqueles que residem em Dragonstone: House Targaryen. Originalmente uma casa menor do Freehold valiriano, os Targaryens de repente se viram os únicos sobreviventes de sua raça e mestres dos três dragões restantes:
O último dragão da Casa Targaryen (e supostamente no mundo) morreu aproximadamente 150 anos antes dos eventos de A Canção de Gelo e Fogo. A maioria dos dragões morreu em combate (com a maioria vindo da guerra civil Targaryen chamada Dança dos Dragões). Cada geração sucessiva de dragões era menor, mais doentia e de vida mais curta que a anterior.
Acredita-se que as mortes dos dragões coincidiram com a magia deixando o mundo. Há também evidências de que (spoiler AFFC)
the Citadel
estava por trás da morte e morte dos últimos dragões.