Dungeons & Dragons não cunharam o termo "dungeon master". A primeira edição usa o termo "árbitro" por toda parte. "Dungeon master" parece ter se espalhado dos fãs da West Coast de volta à TSR através de vários fanzines antigos, especialmente Alarums & Excursões . Os primeiros fãs da madrugada de D & D usaram o termo "gamesmaster" (por exemplo, em Minneapa , em março de 1974) para se referir ao árbitro. A TSR invocou o próprio "gamesmaster" na Strategic Review em seus anúncios para os árbitros D & D bem antes do termo "dungeon master" ganhar dinheiro (vemos DM no final de 1975, por exemplo no prefácio de Gygax) para o panfleto Blackmoor ).
Os fãs já sabiam o termo "gamesmaster" quando o D & D saiu porque tinha um longo pedigree nos círculos dos jogos postais. O termo "gamesmaster" estava em uso na comunidade de Diplomacia postal já em 1963, em Graustark de John Boardman . Muitos outros jogos postais, incluindo o jogo de fantasia postal Midgard, empregavam "gamemaster" ou "game master" e até mesmo a abreviatura "GM" bem antes de D & D aparecer na cena. "Dungeon master" é uma adaptação clara de "gamesmaster" para D & D.
A primeira edição do Tunnels & Os Trolls, aliás, usaram o termo "dungeon master", que os fãs do Arizona provavelmente pegaram da APA-L (um precursor de Los Angeles para Alarums & Excursions ).
Tudo isso é detalhado em algum detalhe em Playing at the World (comece talvez no topo da p.492).