De Wikipedia :
Placing engines on the wing provides beneficial wing bending relief in flight. The further the engines are away from the fuselage the greater the wing bending relief so engines buried in the wing root provide little relief. Almost all modern large jet airplanes use engines in pods located a significant distance from the wing root for substantial wing bending relief.
Pode-se imaginar que, em vôo, as asas estão segurando a aeronave, mas isso causa um grande momento de flexão nas raízes das asas (basta visualizar um avião suspenso por cordas das asas). Como tal, é favorável ter o corpo do avião tão leve quanto possível, e colocar tanta massa (por exemplo, combustível) quanto possível nas asas, onde as forças de sustentação coincidem (ou pelo menos são mais perto) do peso do motor, reduzindo o momento de flexão nas raízes das asas. Isso permite estruturas de asa menores (e, portanto, mais aerodinamicamente eficientes).
Como observado nos comentários, colocar os motores mais longe naturalmente aumenta o momento de descida quando o avião pousou. No entanto, este será 1g por definição (no touchdown, as asas ainda fornecem elevador ( geralmente )), enquanto durante o vôo, um avião é projetado para levar até 2.5g (e, suponho que não coincidentemente, -1g).