O SR4 tem uma criação de personagem baseada em pontos, onde jogar um elfo custa 30 PA (de 400) e jogar um troll custa 40 PA.
O Runner's Companion (para o SR4) introduziu um sistema de prioridades, onde você deve escolher uma prioridade para o herança , que inclui seu metatipo e atribui pontos de atributos especiais gastar para aumentar seu atributo Mágico / Ressonância / Borda.
SR5 fez "consertar" isso, já que os trolls precisam de uma prioridade A ou B (e tem 100% de aumento de estilo de vida que não tinham antes), enquanto os elfos só precisam de um D agora.
Quanto à razão por trás da escolha do SR3 e do SR4, eu suspeito que isso tenha a ver com os elfos sendo a única raça fornecendo um aumento do carisma do personagem, e um bom; carisma sendo impossível aumentar com cyber / bio ware, é uma vantagem.Existem vários fóruns sobre otimização de SRs apontando que um Voodoo Elf quebra o jogo ao meio, precisamente por causa de seu 8 carisma (que significa 8 espíritos com limite, pelo menos em SR4) e alta resistência a dreno.
Eles são, como você disse, imortais e bem aceitos no mundo, e têm um país próprio, o que não importa na maioria das campanhas de RS, mas ainda assim.
E como Kyle Willey observou no comentário, os elfos não sofrem nenhuma perda de atributo, eles são simplesmente melhores do que qualquer ser humano poderia ser, enquanto trolls sofrem penalidades em metade dos atributos. Talvez eles tenham percebido no SR5 que não foi suficiente para balancear o +4 STR e +4 BOD.