Nada do que você disse. Tornou-se domínio público no segundo em que foi distribuído / exibido ao público devido à lei de direitos autorais dos EUA na época. Você foi obrigado a incluir um símbolo de direitos autorais no trabalho para protegê-lo, de acordo com a lei de direitos autorais de 1909 e a emenda Townsend. Nenhum símbolo, nenhum direito autoral, domínio público instantâneo. Da boca do próprio rei lich:
"We lost the copyright on the film because we put it on the title," Romero explained in "Night of the Living Steelers," an installment of NFL Films' Timeline series that premiered in October. "Our title was Night of the Flesh Eaters; they changed it to Night of the Living Dead.
"When they changed the title, the copyright bug came off, so it went into public domain [and] we no longer had a piece of the action. Everybody had a copy of Night of the Living Dead because they were able to sell it without having to worry about royalties going to us."
Ele foi ferrado pela empresa distribuidora, talvez por acidente. O distribuidor fez o banco e Romero não o fez.
Nada disso afetou os outros filmes mortos ou mortos vivos.