Se todo o ACM falhasse, um alarme soaria no cockpit. E duas mensagens apareceriam no ECAM / EICAS¹. Um indicando que os ACMs falharam e o outro indicando que a altitude da cabine² está subindo acima do nível desejado.
Os pilotos executariam a lista de verificação correspondente, e o da subida da altitude da cabine requer descida rápida até 10.000 pés. Essa é a altitude em que os humanos podem respirar com segurança.
Se o problema for um buraco na fuselagem, as máscaras de oxigênio cairão para permitir a respiração até que a aeronave desça e a descida de emergência (com spoilers completos) seja feita. Mas se for apenas uma falha na pressurização, a válvula de fluxo de saída se fecharia e a pressão diminuiria apenas lentamente, de modo que a aeronave provavelmente desceria antes que as máscaras fossem necessárias e elas não fossem liberadas. Mesmo a taxa normal de descida é geralmente suficiente nesse caso.
Se você estiver voando acima das montanhas, existem regras adicionais para voar para evitar qualquer terreno que ultrapasse 10.000 pés, o que fará parte do plano de voo. Por exemplo, voando ao longo das montanhas do Peru, você precisaria desviar para o oceano durante essa descida.
Agora, em altitudes mais baixas, a aeronave voa mais devagar enquanto queima mais combustível, então provavelmente não será capaz de chegar ao destino original mais. No entanto, ao planejar o vôo e calcular o combustível necessário, isso é levado em consideração, para que a aeronave tenha combustível suficiente para chegar a um dos aeródromos de desvio adequadamente selecionados se precisar descer a 10.000 pés em qualquer ponto ao longo da rota. p>
¹ As aeronaves modernas têm uma exibição na qual informações sobre problemas e condições anormais são impressas, chamada ECAM por Airbus e EICAS da Boeing. Aeronaves mais antigas tinham grandes painéis de luzes de advertência.
² A pressão na cabine geralmente é dada como a altitude em que essa pressão ocorre na atmosfera padrão. A altitude normal da cabine é de 7.000 a 8.000 pés, 10.000 pés é a altitude máxima segura (com margem de segurança generosa). As máscaras de oxigênio caem se a altitude da cabine exceder 14.000 pés.