AC é apenas uma forma de defesa e, normalmente, não cresce com o nível.
O que você está enfrentando é o conceito de Precisão limitada . Um dos pilares de design do D & D 5e é a ideia de que mesmo os personagens de alto nível não têm defesas passivas que os tornam invulneráveis aos ataques de personagens de nível mais baixo. É uma característica intencional do sistema que personagens de nível 1 com um bônus de ataque em torno de +5 possam acertar a CA de um personagem de nível 20.
O que isto significa é que, à medida que os personagens sobem de nível, uma das formas de se tornarem mais poderosos é que eles acertam com mais frequência e são atingidos com mais frequência. É totalmente normal que a maioria dos ataques aconteça em um combate de alto nível, onde todos estão balançando com ataques acima de +10.
De modo geral, sem itens mágicos, a maior CA que um personagem pode alcançar está nos 20s mais baixos. Um paladino com um escudo usando uma armadura de placa não passará dos 20 anos sem ajuda mágica. Um detalhamento de como um personagem atinge o máximo de CA pode ser encontrado aqui . Resumindo: os bárbaros podem ter um AC um pouco acima de 20 sem mágica devido ao seu maior limite de status, e o item mágico pode empurrar seu AC em alguns pontos.
O que você está perdendo são os outros tipos de defesa que tornam um personagem de alto nível difícil de matar. Personagens de nível mais alto têm muito mais pontos de vida e acesso a buffs defensivos do que personagens de baixo nível, e geralmente têm defesas mais ativas e passivas em geral. Por exemplo: seu jogador de Paladino eventualmente obterá uma aura que protege a parte de vários efeitos, com base em seu juramento. Além disso, Lay on Hands atua como um efetivo buffer da HP, o que torna o grupo muito mais difícil de derrotar, já que o Paladin os mantém curados. Além disso, seus lançadores provavelmente têm um grande número de magias de controle de campo de batalha que tornam possível desligar inimigos antes que eles possam atacar.
Seus jogadores provavelmente não terão seu aumento de CA, mas terão muitas outras maneiras de lidar com ameaças defensivamente.
Observação: o link para o artigo da Wizards sobre a exatidão limitada vai para a Wayback Machine, porque o artigo original não está mais no site da WotC.