Não há empresas "end to end". A cadeia de cinema da United Artists é na verdade parte do grupo Regal Entertainment, enquanto a United Artists, a empresa de filmes, faz parte do grupo de holdings MGM. Tanto quanto eu sei (e vi em um olhar rápido) nenhuma empresa também possui uma cadeia de teatro.
Os cinemas "podem" mostrar qualquer filme para o qual possam obter um contrato. No entanto, cinemas menores ou mais antigos talvez não consigam contratos para alguns dos grandes lançamentos do orçamento, já que não podem garantir receita suficiente em ingressos brutos para obter os direitos de exibição de um filme. Outras casas se autodenominam "indie" e obtêm filmes independentes ou pequenos (curtas, curtas, documentários, etc.)
Quando um filme é criado, ele é enviado de volta ao estúdio, que faz um contrato de licenciamento com uma empresa de distribuição. Em alguns casos (como Paramount, MGM e alguns outros), o estúdio de cinema também é uma empresa de distribuição. Em outros casos, a empresa de distribuição é uma entidade separada. A empresa de distribuição é responsável por determinar quantas cópias devem ser feitas e exibir (exibir) o filme para compradores em potencial das várias cadeias de teatro e define uma data de lançamento.
Uma vez que é exibido, se um teatro quiser adquirir o filme para apresentação, eles fazem um contrato com a empresa de distribuição descrevendo quantas telas serão exibidas, porcentagem de vendas brutas de ingressos, quando "passa" e outras especiais itens podem ser usados (a Paramount é notória por nunca oferecer qualquer tipo de desconto / passe durante as primeiras semanas de lançamento).
A distribuidora está encarregada de levar o filme aos estúdios alguns dias antes do lançamento, monitorando a duração das exibições (chamada de engajamento), arrecadando receitas e recuperando as cópias do filme após a exibição. Eles também são responsáveis por determinar o tipo de lançamento, seja teatral, vídeo sob demanda (VOD), direto para DVD, etc.
Existem empresas que lidam com todos os lançamentos, há outras que só lidam com distribuição doméstica ou distribuição de DVD / Blu-ray e podem ou não ser a mesma entidade que fez o lançamento nos cinemas.
Normalmente as versões são programadas para não se sobreporem, e a janela de visualização "típica" para uma versão de teatro é de 17 semanas, quando o DVD é lançado. Originalmente, foi em torno de 6 meses, mas os estúdios têm pressionado por sessões de teatro cada vez mais curtas, para obter mais de vendas de DVD que continuam a diminuir. Obviamente, os proprietários de cinemas resistem a isso, pois dependem da venda de ingressos (e da venda simultânea de alimentos) para gerar sua receita.
Este é o modelo geral para os maiores estúdios, que compram roteiros de filmes e direitos e produzem. Para outros, eles criam os filmes e depois os "compram" para empresas e distribuidores por interesse, e / ou os submetem para consideração por festivais de cinema (Sundance, Cannes, etc). Eles também podem tentar garantir seus próprios contratos de distribuição, mas esse é um aspecto mais amplo que não está realmente relacionado a essa questão.