Não há indicação nos livros de que uma decisão consciente seja tomada. Nós vemos um número significativo de estudantes encontrarem seu Patronus ao longo da série, nenhum dos quais é notado como tendo tomado uma decisão. Há também casos de duplicatas - tanto James como Harry Potter são conhecidos por terem um veado como seu Patrono, por exemplo, e Snape e Lily compartilham um Patrono de doe.
A mais próxima indicação que temos de significância no próprio Patronus, além de algum desejo inconsciente, é animagi - os dois casos em que vemos a forma e o Patronus, eles são idênticos: James Potter e a Professora McGonnagal.