As regras de Schengen exigem apenas que você (a) tenha planos realistas e confiáveis para quando e como vai viajar, e (b) convença o consulado de que você tem os meios para realizar esses planos. Os meios podem ser bilhetes em mãos ou dinheiro para comprá-los mais tarde.
Os consulados de Schengen geralmente aconselham não a comprar ingressos antes de solicitar um visto, mas eles geralmente gostam de ver reservas , e podem exigir ver ingressos pagos quando você recolher o seu passaporte depois de ser informado que o visto é concedido.
(Só porque eles gostam de ver reservas não significa que eles podem automaticamente rejeitar aplicativos que não vêm com eles. Eles são obrigados a considerar a explicação você fornece se você estiver em uma situação incomum onde os formulários ou documentações comuns não fazem sentido, mas o fardo ainda estará em você para convencê-los de sua capacidade e intenção de deixar o espaço Schengen após a viagem, e isso será mais difícil quanto mais incomum for sua documentação).
A embaixada alemã em Harare oferece esta lista de verificação do material de aplicação necessário. Não lista bilhetes nem reservas.
Quão estritamente tudo isso é implementado dependerá de suas circunstâncias. Se você é rico, ou viaja em nome de uma empresa que é obviamente sólida o suficiente para pagar seus voos, geralmente pode esperar uma tarefa mais fácil de persuasão do que se você pretende gastar um ano em economias (ou, pior ainda , dinheiro emprestado) em férias curtas.