Não tenho certeza se você considera "possessão" como morto, mas se for o caso, um candidato para o primeiro é Jim Corrigan
Jim Corrigan is the name of three fictional characters that have appeared in numerous comic books published by DC Comics. The first Corrigan initially appeared in More Fun Comics #52 (February 1940), a deceased cop acting as host to the cosmic entity the Spectre, and was created by Jerry Siegel and Bernard Baily.
Este definitivamente antecede o Superman, que foi
Um vice-campeão seria Lightning Boy - matou lutando contra Zaryan, o Conquistador, mas ressuscitou via sacrifício de Proty. Infelizmente, a ressurreição foi posterior a 1961 ( Adventure Comics Vol. 1 # 312 , setembro de 1963)
O que torna isso mais interessante é que foi (de acordo com minha breve pesquisa) um dos poucos casos em que um super-herói morreu, e a história foi recontada para que ele ficasse morto ( o retcon foi que - como foi muito mais tarde descoberto - Proty que era um metamorfo assumiu a forma e o lugar do herói).