Por que o PC-12 da Pilatus é mais rápido que o King Air C90?

A velocidade de uma aeronave não depende apenas do número de hélices. É uma função de (entre outras coisas),

• Excesso de potência disponível - O Pilatus PC-12 tem motores mais potentes em comparação com o King Air C90. O motor PW PT6 usado no Pilatus produz 895 kW, enquanto (uma variante diferente do mesmo) A King Air produz 410 kW cada. A potência disponível para o PC-12 é maior.
Eficiência da hélice - O PC-12 usa uma hélice diferente em comparação com o C90, que pode ter mais eficiência em altas velocidades. Além disso, o diâmetro da hélice PC-12 é mais comparado ao C90.
• Design de aeronaves - O PC-12 voou cerca de 30 anos após o C90. O design da aeronave melhorou de várias maneiras durante os anos em aerodinâmica, materiais, etc. Essas melhorias podem ser usadas para aumentar a velocidade de cruzeiro.
• Relação entre potência e peso - O PC-12 tem uma melhor relação potência / peso em comparação com o C90, o que se traduz em melhor velocidade.

É difícil identificar qualquer motivo único para aumentar a velocidade. No entanto, a velocidade aumentada (cruzeiro) no PC-12 pode ser explicada usando uma combinação das razões acima.

Não é o número de mecanismos, mas o poder deles. Um Boeing 777 tem dois motores, mas pode voar mais rápido que um B707 com quatro motores. Semelhante a um veículo com tração nas quatro rodas não necessariamente sendo mais rápido do que uma tração nas 2 rodas - o contrário, na verdade, já que há mais perdas no trem de força. Mais motores em um avião também significam mais perdas: nacelas de motor, maior cauda vertical para permitir voar com um motor, etc.

Como a potência do motor é transferida para propulsão é uma questão de aerodinâmica, que também coloca um limite na velocidade máxima dos aviões propulsores. Se a ponta da hélice se aproximar ou quebrar a velocidade do som, a resistência da onda de choque consome muita energia, que não está disponível para gerar empuxo. Não importa quantos motores o avião da hélice tenha, ele sempre terá essa limitação de velocidade. Qual pode ser melhorado pela tecnologia da hélice, não pelo número dos motores, como visível nesta foto do Airbus A-400.