Por que a Terra estava tão mal no Interstellar?

A idéia no filme era que há um microorganismo chamado de Praga, que está afetando as plantações, uma a uma, na medida em que o milho foi a última colheita que não foi significativamente afetada.

É indicado no filme que o Blight respira nitrogênio, que é registrado como significativo (não é, por si só, mas para os propósitos do filme, tomamos isso como um dado). Dado que o nitrogênio é 78% da atmosfera, e o oxigênio é apenas 21%, o filme implica que não podemos ganhar. Eu acho que se você tem que pendurar todo o "porque nós temos que ir para o espaço", é nessa ideia, pegar ou largar.

Eu não aceito a razão específica, a respiração do Nitrogênio, mas eu posso imaginar um microorganismo que afetou significativamente as culturas em toda a linha, na medida em que não é uma questão de extinção, mas que vai ser muito aumento acentuado no preço dos alimentos por um longo tempo até que a população declina em um equilíbrio muito menor, por exemplo, a população humana antes do advento da agricultura. A Fome da Batata, que eles mencionam no filme, é que em menor escala.

Acho que teria reprojetado o roteiro com uma linha sobre "desde que a agricultura adotou todas essas culturas com a modificação genética comum que a Praga ataca ..." Mas as curvas de oferta e demanda (e política, especialmente) não fazem por muito boa ficção científica.

    

O filme toma isso como uma premissa sem muita explicação, deixando muito espaço para hipóteses. Como Chris apontou em sua excelente resposta, menciona-se que esta praga está matando todas as culturas alimentares e presumivelmente também outras plantas. Podemos supor que a devastação das plantas e mais especificamente das florestas também está causando essas tempestades de areia. Em uma terra deserta, os ventos podem ficar mais strongs e mais facilmente levantar poeira do chão.

O filme menciona brevemente o nitrogênio da respiração ruim e, portanto, representa um perigo para os respiradores de oxigênio.

Embora o nitrogênio seja freqüentemente considerado um gás inerte, há organismos biológicos que o convertem em outros compostos (fixação de nitrogênio). O interestelar não explica como isso é perigoso, mas implica que a praga tem algum tipo de vantagem porque consome um gás que constitui 78% da nossa atmosfera, enquanto os humanos (e outros organismos) respiram oxigênio (21%).

Não é plausível que um organismo tenha um efeito importante nas proporções atmosféricas de nitrogênio ou oxigênio em uma escala de tempo relativamente curta, mas um possível perigo poderia surgir de outros gases sendo criados a partir do nitrogênio. Um perigo mais direto e talvez mais provável é que quando não há plantas consumindo dióxido de carbono pela fotossíntese, o nível de CO2 atmosférico aumenta. O dióxido de carbono tem uma ampla gama de efeitos, mesmo em seu nível atual de 0,04%, e um grande aumento causaria sintomas de sufocamento e, eventualmente, morte em humanos.

Os micróbios da ferrugem transmitidos pelo ar são uma causa provável dos problemas pulmonares que os agricultores sofrem, mas a causa específica não é mencionada.

O problema mais grave e atual é a escassez de alimentos, e isso já erradicou a maior parte da população. Possivelmente partes da Terra foram removidas da órbita, talvez em um esforço para destruir a praga, ou evitar o caos generalizado como pessoas morrem de fome. Isso é mencionado como uma razão pela qual as pessoas desconfiariam da NASA e da ciência.

    

Na explicação do universo
(como outros já apontaram), a principal causa do filme foi a Praga. Ele estava matando culturas alimentares e todos os organismos produtores de oxigênio em geral.

Outras questões mencionadas de forma oblíqua e podem ser inferidas como tendo contribuído:

• Mudança climática (aquecimento e secagem)
• Pelo menos uma grande ou várias guerras regionais menores
• Mais população
• Consumismo desenfreado

Explicação de fora do universo
O filme foi sobre aventura e exploração. A viagem espacial é terrivelmente cara. Os roteiristas queriam apresentar algum racional possível para pagar por um empreendimento tão caro. Sobrevivência da espécie é uma boa razão, IMO.

Para esse fim, eles não se importaram muito com os detalhes do Blight (e não nos forneceram nenhum). Eles só queriam algo mortal para a humanidade, que na verdade não estava matando pessoas no momento. que forneceu uma razão para nos expulsar do planeta.