Encontrou a resposta geral sobre o número de slots no sistema atual. Um trecho do Legends & Artigo de Lore, "Balancing Wizards in D & D" de Mike Mearls.
Reducing Total Spell Slots: Since wizards now have at-will magic, they need fewer spell slots. The current design places a cap on the total number of spells you can prepare, and it caps the maximum number of spells you can prepare of each level. The reduction of spell slots pushes more reliance on cantrips, and it makes combinations harder to repeat.
Existe uma história interessante para os feitiços de 7/8 / 9º nível de OD & D, mas isso está fora do escopo desta questão.