O trabalho inicial na redução da seção transversal do radar (RCS) concentrou-se nos absorvedores e começou na Alemanha no final da Segunda Guerra Mundial. Os americanos não estavam interessados na época, mas cientistas britânicos documentaram os resultados e obtiveram insights antecipados na pesquisa RCS dos EUA quando reuniram seus resultados na década de 1970.
A Lockheed começou a trabalhar na redução sistemática do RCS quando eles descobriram os trabalhos acadêmicos de Petr Ufimtsev , um matemático russo que explicou como calcular o reflexo das ondas de rádio a partir dos anos 1960. Seu sucesso inicial com a redução do RCS no SR-71 foi mais sorte do que o trabalho sistemático. Ao mesmo tempo, idéias similares foram obtidas na Alemanha, onde um protótipo tripulado de uma aeronave (MBB Lampyridae) similar ao < href="https://en.wikipedia.org/wiki/Lockheed_Have_Blue"> O protótipo Blue prosseguiu para os testes de túnel de vento. Em seguida, o programa chamou a atenção das autoridades dos EUA, que rapidamente puseram fim a isso.
Em todos esses casos, a idéia principal era restringir a superfície a grandes painéis planos, porque as bordas, e não a área total, determinam quanta energia é irradiada de volta. A esse respeito, o design alemão era muito mais limpo do que o Have Blue e o F-117, mas eu discordo. Esses projetos podem ser chamados de aviões furtivos de primeira geração.
Quando a Northrop se juntou ao trabalho do RCS, eles descobriram que mesmo os painéis curvos funcionam bem - afinal de contas, é a redução de bordas e alinhamento que reduz o RCS mais. Seu protótipo inicial era para uma aeronave de observação em campo de batalha (em contraste com a aeronave de ataque da Lockheed) que era chamada de Tacit Blue .
Quando o trabalho em protótipos furtivos foi aberto no final da Guerra Fria, todos os engenheiros puderam reunir seus conhecimentos e combinar o trabalho em absorventes, redução de bordas e alinhamento de arestas. Isso deu origem à segunda geração de projetos furtivos que parecem realmente diferentes dos da primeira geração. O que também influenciou os designs foi uma maior compreensão do valor tático do stealth, então os designs de segunda geração não otimizam o RCS acima de tudo, mas chegam a um compromisso que combina baixo frontal RCS com boa agilidade e multi-funções.
Koyovis está certo, mas não foi apenas o poder do computador, mas também as limitações dos primeiros códigos RCS baseados - pelo menos no caso da Lockheed - nas idéias de Petr Ufimtsev, e ele, por sua vez, usou métodos analíticos que não permitir investigar o RCS de superfícies curvas. No entanto, os computadores da época já eram poderosos o bastante para permitir que o F-117 voasse - em contraste com o design do MBB, ele é instável e incontrolável sem estabilização artificial.
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